Atlantic City, 2.500 posti di lavoro a rischio con il divieto di fumo
Diciamo subito che in Italia, per fortuna ormai diversi anni fa, nessuno ha perso il posto di lavoro per questo motivo. Fatto sta che la prospettiva di vietare del tutto il fumo nei casinò di Atlantic City sta suscitando proteste e preoccupazioni, oltre che naturalmente consensi. E c’è chi dice che a causa della nuova legge, attualmente ancora in fase di esame, si potrebbero perdere addirittura 2.500 posti di lavoro, questo mentre le undici strutture della città del New Jersey stanno ancora faticando a riprendersi dopo i colpi della pandemia.
La società di ricerca indipendente sul gioco d’azzardo Spectrum Gaming Group ha redatto a tale proposito un rapporto che supporta la tesi di lunga data dei casinò secondo cui eliminare il fumo danneggerebbe i loro affari, priverebbe il New Jersey delle entrate fiscali e metterebbe migliaia di persone senza lavoro.
A commissionarlo, la Casino Association del New Jersey, nell’intento di bloccare l’iter del disegno di legge che invece il governatore democratico del New Jersey, Phil Murphy, ha già dichiarato che firmerà se sarà approvato.
Tra le altre scoperte, ha stabilito che i fumatori, che rappresentano il 21 percento dei giocatori d’azzardo di Atlantic City, valgono di più per i casinò rispetto ai non fumatori in quanto tendono a perdere più soldi e spendere di più per oggetti non da gioco.
Joe Lupo, presidente dell’associazione dei casinò e del casinò Hard Rock di Atlantic City, ritiene che la città “sta affrontando alcuni problemi molto gravi”.
Su tutti, l’occupazione nei casinò e le visite ad Atlantic City sono entrambi ai minimi degli ultimi 20 anni e le entrate del gioco d’azzardo di persona devono ancora tornare ai livelli pre-Covid, mentre nel 2021 sono state in calo del 5 percento rispetto al 2019.
“Ora non è il momento di emanare un divieto di fumo”, afferma, aggiungendo che ciò “potrebbe causare un effetto devastante per la comunità e lo stato”.
I dirigenti dei casinò di Atlantic City parleranno della loro preoccupazioni con il governatore questa settimana.
Al momento è consentito fumare nel 25 percento delle sale dei casinò di Atlantic City. I casinò affermano che vietarlo manderebbe i fumatori a fuggire nella vicina Pennsylvania, dove molti casinò consentono di fumare.
Un gruppo di lavoratori dei casinò di Atlantic City, aiutato da gruppi nazionali non fumatori, ha spinto per oltre un anno affinché il New Jersey colmi la lacuna nella sua legge sul fumo pubblico che consente di continuare nei casinò mentre è vietato nella maggior parte degli altri spazi interni.
Si lamentano dello sviluppo di disturbi respiratori e altri danni causati dalla respirazione di fumo passivo, nonostante i milioni investiti dai casinò in filtri e tecnologia di purificazione dell’aria.
La legislazione per porre fine al fumo nei casinò è decaduta nella sessione legislativa dell’anno scorso, ma è stata reintrodotta quest’anno e ha ottenuto il sostegno bipartisan, anche da un ex governatore, il senatore dello stato democratico Richard Codey.
Atlantic City ha vietato brevemente di fumare per quattro settimane nel 2008, ma insoddisfatta dei risultati, l’ha ripristinata rapidamente all’attuale livello del 25 percento. Nella prima settimana del divieto, gli incassi dei casinò sono diminuiti del 19,5 percento, secondo i funzionari sindacali dei lavoratori dei casinò e le autorità di regolamentazione statali.
Il rapporto afferma che nel primo anno di divieto di fumo ad Atlantic City si possono perdere tra 1.021 e 2.512 posti di lavoro. Spectrum ha utilizzato i dati del 2019 che hanno rilevato che ogni lavoro nei casinò è supportato da 155.008 dollari di entrate del gioco d’azzardo.
Sono anche stati intervistati dirigenti di casinò, lavoratori e clienti e gruppi di difesa contro il fumo e si sono studiate le esperienze di altri stati che hanno vietato il fumo nei casinò.
Nella fascia alta delle sue proiezioni, il rapporto afferma che il 10 percento della forza lavoro dei casinò di Atlantic City potrebbe perdere il lavoro se il fumo fosse vietato.
Con un divieto di fumo, le entrate non derivanti dal gioco d’azzardo diminuirebbero fino a 93 milioni, o del 6,5 percento, e le entrate fiscali fino al 44 percento.
18 Marzo 2026 
