I casinò di Atlantic City tremano, all'idea, anzi una realtà, che ne apriranno a New York.
Durante l'East Coast Gaming Congress, che si è svolto dal 19 al 20 aprile ad Atlantic City, i relatori hanno discusso del potenziale impatto della costruzione di tre nuovi casinò a New York sulle entrate di Atlantic City, suggerendo una possibile perdita dal 20 al 30 percento.
Pur non prevedendo che accadrà sicuramente, Jim Allen, presidente della società globale di casinò, intrattenimento e ospitalità Hard Rock, ha affermato che un tale calo delle entrate potrebbe portare alla chiusura di almeno un casinò di Atlantic City. Hard Rock, che possiede un casinò ad Atlantic City, è tra gli offerenti per un casinò di New York.
Allen ha avvertito che i prossimi casinò di New York avranno un grande effetto su Atlantic City. "Potrebbe succedere", ha detto Allen, come riportato da The Associated Press. "Atlantic City riceve il 20, il 30 percento in più delle sue entrate dallo stato del New Jersey e dallo stato di New York, e non c'è dubbio che avrà un impatto su questo particolare mercato".
Hard Rock Atlantic City, insieme a Borgata e Ocean Casino Resort, sono attualmente i casinò con le migliori prestazioni sul mercato in termini di denaro incassato dai giocatori.
Nella stessa conferenza, diversi analisti di Wall Street hanno anche previsto che i casinò di New York rosiccheranno fette di mercato a quelli di Atlantic City. Inoltre, Duane Bouligny, amministratore delegato di Wells Fargo, ha affermato che i casinò di Atlantic City che continuano a investire nelle loro attività e hanno una buona leadership cresceranno.
David Schwartz, uno storico del gioco d'azzardo presso l'Università del Nevada Las Vegas, ha affermato che molto dipende da come i nove casinò di Atlantic City reagiranno alla nuova concorrenza. "Anche se è possibile che uno o più casinò ripieghino le loro tende e escano dal mercato, c'è anche un'opportunità per i casinò di espandere le loro offerte e dare ai newyorkesi un motivo per andare ad Atlantic City", ha detto. "Dopotutto, milioni di persone che vivono a breve distanza dai casinò volano a Las Vegas ogni anno. La diversificazione dei servizi e l'attenzione per un servizio clienti superiore per i giocatori d'azzardo potrebbero controbilanciare la comodità dei casinò 'locali' a New York".
Secondo Allen, i numeri delle entrate riportati dallo stato ogni mese danno un'immagine fuorviante includendo le scommesse sportive e le entrate del gioco d'azzardo su Internet. Quel denaro deve essere condiviso con fornitori di terze parti e non è riservato esclusivamente ai casinò. L'attività chiave dei casinò, i soldi incassati dai giocatori d'azzardo di persona, "è andata avanti o indietro, a seconda della proprietà, dallo scorso maggio", ha detto all'Associated Press.
Una decisione su chi riceverà le licenze per costruire i casinò non è prevista fino alla fine di quest'anno.
Atlantic City ha cercato per anni di diversificare il proprio modello di business per renderlo meno dipendente dal gioco d'azzardo. Ciò ha incluso investimenti in nuove camere d'albergo, ristoranti, luoghi di intrattenimento e conferenze, negozi e servizi per la cura della persona. Un parco acquatico da 100 milioni di dollari dovrebbe essere aperto quest'anno e Caesars Entertainment sta aggiungendo un nuovo luogo di intrattenimento e uno spettacolo di residenza in stile Las Vegas.
Hard Rock aveva annunciato l'intenzione di sviluppare un casinò nelle Meadowlands settentrionali del New Jersey, appena fuori New York City, prima che un referendum statale sull'argomento fosse clamorosamente sconfitto dagli elettori. Giovedì ha detto che il piano "c'è ancora", ma Hard Rock, come tutti gli altri, sta "cercando di valutare il panorama. Dipende dall'opportunità".