Mentre il governo irlandese discute la legge sulla regolamentazione del gioco d'azzardo, una figura del settore dei casinò solleva preoccupazioni sul fatto che i limiti di puntata e vincita proposti discrimineranno ingiustamente i casinò e altre attività commerciali, spingendo potenzialmente i loro clienti verso il mercato nero. Debbie Quirke, amministratore delegato del Carlton Entertainment Group, proprietario del Carlton Casino di Dublino, sostiene che il limite di scommessa di 10 euro e quello di vincita di 3.000 euro non riflettono la realtà dei problemi legati al gioco d'azzardo.
Il disegno di legge sulla regolamentazione del gioco d'azzardo, attualmente all'esame dell'Oireachtas (ossia il Parlamento irlandese), include disposizioni che limiterebbero le scommesse sulle macchine da gioco, sui tavoli live come il blackjack e la roulette e sulle lotterie a 10 euro, con vincite limitate a 3.000 euro. Figure del settore, tra cui appunto Quirke, sostengono che queste misure colpiscono ingiustamente alcune attività, come i casinò, esentando altre forme di scommesse come le scommesse sportive e la lotteria nazionale.
Secondo Quirke, i limiti proposti discriminano aziende come il Carlton Casino, poiché non si applicano alla Lotteria Nazionale o alle scommesse sportive, che sono regolate da una legislazione separata. Sostiene che ciò non crea condizioni di parità, mettendo gli operatori più piccoli in una posizione di svantaggio significativo rispetto agli operatori più grandi del settore.
Quirke, come si legge su iGamingpost, avverte dunque che i rigidi limiti di puntata e vincita potrebbero avere conseguenze indesiderate, spingendo potenzialmente più persone verso la sfera online e gli operatori senza licenza, dove potrebbero finire per finanziare attività criminali. Ritiene che le misure non affrontino adeguatamente le cause profonde del problema del gioco d’azzardo, che secondo lei sono più diffuse in altre forme di scommesse, come le slot machine online e i giochi da casinò.
La dirigente del casinò solleva anche preoccupazioni riguardo al livello di comunicazione e consultazione tra il governo e gli operatori più piccoli del settore come lei. Afferma che l’impegno del Dipartimento di Giustizia si è concentrato principalmente sugli operatori più grandi del settore, lasciando che le imprese più piccole come il Carlton Casino si sentano trascurate e sottorappresentate nel processo decisionale.
Nonostante le sue critiche, Quirke sottolinea che il Carlton Casino e altre aziende del settore sostengono gli obiettivi generali del disegno di legge sulla regolamentazione del gioco d'azzardo, riconoscendo la necessità di una corretta regolamentazione del settore. Sottolinea poi gli sforzi del casinò per identificare e assistere i clienti con problemi di gioco d'azzardo, compresa la formazione del personale, i riferimenti per il trattamento e le rigide politiche di autoesclusione.
Il Dipartimento di Giustizia ha riconosciuto che la nuova Autorità di regolamentazione del gioco d’azzardo, istituita dal disegno di legge, avrà il potere di modificare i limiti proposti con il consenso del ministro. Il dipartimento ha inoltre osservato che i limiti non sono del tutto nuovi, in quanto sono una continuazione delle misure già in vigore ai sensi del Gaming and Lotteries Act del 1956, che è stato aggiornato nel 2019.
Uno dei punti chiave sollevati da Quirke è che il disegno di legge sulla regolamentazione del gioco d'azzardo non si applica alla lotteria nazionale, che è soggetta al proprio regolatore e alla propria legislazione, il National Lottery Act 2013. Ciò ha portato a temere che i limiti proposti creino un terreno di gioco irregolare, che potenzialmente favorisce la Lotteria Nazionale rispetto ad altre forme di gioco d’azzardo.