Il consulente legale dell'australiana compagnia di casinò Star Entertainment ha lanciato un ultimo, appassionato appello, riconoscendo le passate trasgressioni della società e sostenendo allo stesso tempo che l’impegno della sua leadership nei confronti delle riforme dovrebbe essere il fattore decisivo nella decisione della commissione.
L’indagine del Nicc (Nws indipendent casino commission) ha fatto luce su una storia preoccupante di violazioni normative e cattiva condotta aziendale nel casinò di Sydney della Star Entertainment. Le prove presentate durante le tre settimane di indagine hanno rivelato una serie di fallimenti, tra cui una frode da 3,2 milioni di dollari commessa da parte dei clienti e la falsificazione dei controlli di welfare sui giocatori problematici.
Inoltre, l’indagine ha scoperto comunicazioni interne che dipingevano un quadro preoccupante del rapporto dell’azienda con le sue autorità di regolamentazione. Si è scoperto che l’ex presidente esecutivo di Star David Foster e l’ex amministratore delegato Robbie Cooke avevano scambiato messaggi sulla “preparazione alla guerra” con le autorità, una chiara indicazione dell’approccio contraddittorio adottato dalla leadership dell’azienda.
Con una mossa coraggiosa, il consulente legale di Star Entertainment, Bret Walker Sc, ha ammesso che la condotta passata della società è stata “deplorevole e deplorevole”. Tuttavia, ha sostenuto che questi errori passati non dovrebbero essere l’unico fattore determinante nella decisione della commissione riguardo all’idoneità dell’operatore del casinò a mantenere la sua licenza di Sydney.
Walker ha sottolineato che l’autorità di regolamentazione ha risposto in modo appropriato ai problemi e che la probabilità che tali trasgressioni si ripetano è ora “improbabile”. Ha esortato il capo dell’inchiesta, Adam Bell Sc, a considerare le passate “convulsioni” dell’azienda come una parte necessaria della sua storia aziendale, che “promette un reale miglioramento”.
Un aspetto chiave della difesa di Star Entertainment è stato il riconoscimento che la gestione di un’impresa, in particolare quella che si basa sull’attrazione dei clienti per il gioco d’azzardo, comporta intrinsecamente un certo grado di rischio e incertezza. Walker ha sostenuto che la “valutazione dell’idoneità” intrapresa dalla commissione non dovrebbe essere vista come uno “stato di cose assoluto”, ma piuttosto una valutazione relativa dei rischi coinvolti.
L’avvocato ha sostenuto che non ci si può aspettare che la commissione disponga di una “sfera di cristallo e di un calendario” per prevedere il futuro delle operazioni della società. Invece, ha suggerito che la decisione dovrebbe basarsi sulla capacità di Star Entertainment di fornire “prove chiare e convincenti” delle sue attuali operazioni e finanze, consentendo alla commissione di effettuare una valutazione equilibrata della capacità della società di mantenere la licenza di Sydney.
Nonostante gli sforzi di Star Entertainment per convincere la commissione della sua idoneità, l’indagine ha continuato a scoprire le continue carenze normative del casinò. Le prove hanno dimostrato che la società sta ancora lottando per mantenere un’adeguata supervisione, con l’inchiesta che ha riferito di una frode da 3,2 milioni di dollari commessa contro la società da parte dei clienti e della falsificazione dei controlli di welfare sui giocatori problematici.
Queste rivelazioni hanno sollevato notevoli preoccupazioni sulla capacità dell’azienda di affrontare le questioni profonde che hanno afflitto le sue operazioni. La commissione si trova ora ad affrontare l’arduo compito di valutare le promesse di riforma dell’azienda rispetto alle prove persistenti della sua incapacità di autoregolamentarsi in modo efficace.
L’esito dell’indagine del Nicc sull’idoneità di Star Entertainment a mantenere la licenza del casinò di Sydney avrà implicazioni di vasta portata per l’industria dei casinò australiana in generale. Una decisione di revocare la licenza invierebbe un messaggio forte sull’importanza della conformità normativa e della governance aziendale nel settore.
Inoltre, tale decisione potrebbe avere un effetto a catena, spingendo altri regolatori a esaminare più da vicino le pratiche di altri operatori di casinò. Ciò potrebbe portare a una maggiore attenzione alle riforme a livello di settore, aprendo potenzialmente la strada a normative più severe e a una maggiore supervisione per garantire l’integrità e la responsabilità del panorama dei casinò australiano.
Mentre l’indagine del Nicc si avvicina alla conclusione, il destino della licenza del casinò di Star Entertainment a Sydney è in bilico. L’ultima richiesta di riscatto dell’azienda è stata accolta con un misto di scetticismo e cauto ottimismo, mentre la commissione è alle prese con il complesso compito di valutare le passate trasgressioni dell’azienda rispetto alle sue promesse di riforma.