Texas, è scontro tra cittadini e legislatori sui casinò

Ai texani piace il gioco d'azzardo, ma non c'è da scommettere sul fatto che i legislatori legalizzeranno i casinò o le scommesse sportive tanto presto.
Un nuovo sondaggio del Dallas Morning News e dell'Università del Texas a Tyler rivela che il 57 percento dei texani è a favore che si consenta il gioco d'azzardo nei casinò. Solo il 29 percento degli intervistati è contrario, e il 13 percento afferma di non avere un'opinione in proposito. Di quel totale, il 52 percento degli evangelici bianchi, un gruppo che blocca abitualmente l'espansione del gioco d'azzardo, è favorevole a consentire i casinò in Texas.

E i texani supportano pure le scommesse sportive, una tendenza che si sta verificando in tutta la nazione, con un margine dal 43 percento al 26 percento, con il 31 percento che risponde che non ha importanza per loro. Gli evangelici bianchi sono meno entusiasti delle scommesse sportive. Si oppongono con un margine dal 44 al 26 percento.

Non sorprende che i sondaggi mostrino i texani a favore dell'espansione del gioco d'azzardo. Basta controllare i parcheggi dei casinò in Oklahoma e Louisiana e li si troverà pieni di macchine del Texas. Prima della pandemia, autobus carichi di texani facevano gite di un giorno ai casinò di altri stati.

Si stima che i texani spendano 2,5 miliardi di dollari all'anno in operazioni di gioco d'azzardo in altri stati e i sostenitori dell'espansione del gioco d'azzardo in Texas affermano che mantenere tali entrate nello stato potrebbe fornire quelle necessarie per l'istruzione e altri servizi.

Ma non importa la sua popolarità o il potenziale di gettito fiscale, l'espansione del gioco d'azzardo in Texas è una scommessa a lungo raggio.
La lobby antigioco nella sessione legislativa del Parlamento è forte e gli oppositori includono gruppi religiosi, alcune società di casinò di Las Vegas e tribù di nativi americani che hanno casinò nella loro terra.

Espandere il gioco d'azzardo è difficile in Texas perché è vietato dalla costituzione statale. Ci vorrebbero due progetti di legge per legalizzare le scommesse sportive: uno per modificare la costituzione, che richiede l'approvazione dei due terzi sia della Camera che del Senato, e uno per emanare i dettagli delle licenze e del regolamento. Se l'emendamento costituzionale passasse, dovrebbe poi essere approvato dalla maggioranza degli elettori.