Con le elezioni generali del Regno Unito in programma per il 12 dicembre, il partito laburista e i liberaldemocratici hanno pubblicato i loro manifesti e la necessità di una regolamentazione più rigorosa del gioco è un punto in cui entrambe le parti sembrano essere pienamente d'accordo.
Il partito liberaldemocratico promette di "introdurre un prelievo obbligatorio sulle società di gioco per finanziare la ricerca, l'istruzione e il trattamento del gioco problematico". Il partito vuole anche vietare l'uso delle carte di credito per il gioco, "limitare la pubblicità del gioco d'azzardo" e "stabilire un difensore civico per il gioco d'azzardo", riferisce The Guardian.
Anche i laburisti propongono un prelievo per affrontare il problema del gioco patologico e un "freno" alla pubblicità del gioco d'azzardo negli sport e promettono di introdurre "una nuova legge sul gioco d'azzardo adatta all'era digitale". La sua formulazione è vaga, ma gli obiettivi della nuova legge includeranno, a quanto pare, "limiti di gioco" e "meccanismi di compensazione dei consumatori".
Se alla fine i laburisti potranno legiferare sul gioco, cercheranno di inasprire la regolamentazione della stessa industria che hanno deregolamentato in modo così approfondito nel 2005 con il Gambling Act, che legittimava i terminali di scommesse a quota fissa ( Fobt) nei negozi di scommesse. La legislazione inoltre non ha previsto che il futuro del gioco fosse online, dove i giocatori possono scegliere un operatore semplicemente facendo clic su una casella per accettarne le condizioni.
Tom Watson, ex vice leader dei laburisti, si dimetterà da deputato in queste elezioni. È stato a lungo uno dei principali pensatori del partito sulle questioni relative al gioco d'azzardo prima del suo improvviso divorzio dalla politica, e in un discorso a febbraio ha svelato molte possibilità.
Il divieto di giocare utilizzando le carte di credito, atteso da tempo,
è già quasi una certezza, chiunque vinca le elezioni. Ma il discorso di Watson ha proposto di andare molto oltre, introducendo "una cultura dei limiti" nel gioco online, con "soglie fissate su spesa, puntata e velocità" che daranno garanzie ai clienti.
Il segmento degli account Vip - che offre incentivi ai perdenti ad alto rischio per farli scommettere - potrebbe esserne interessato, mentre l'uso di scommesse e quote gratuite per attirare nuovi clienti è un'altra pratica che potrebbe essere soggetta a un attento esame.
Per quanto riguarda le corse dei cavalli, potrebbe esserci la preoccupazione che, sebbene Watson fosse consapevole che lo sport è intrecciato in modo univoco con le scommesse, chiunque prenderà decisioni sul gioco d'azzardo dopo la sua uscita potrebbe non essere disposto in modo simile. Un portavoce della British Horseracing Authority ha detto giovedì che "nella sua recensione del settembre 2018, il partito laburista ha sottolineato che avrebbe fornito esenzioni per le corse dei cavalli, riconoscendo il loro rapporto intrinseco e tradizionale con le scommesse", aggiungendo che "non c'è nulla nel manifesto di oggi che evolve quella posizione".
L'affermazione di Watson secondo cui il partito laburista avrebbe posto la "protezione dei consumatori al centro dell'industria del gioco online" potrebbe valere anche per coloro le cui scommesse sono regolarmente rifiutate o limitate ai centesimi.