Dopo il lockdown di primavera, e con il rischio di doverne affrontare presto un altro (l'ipotesi è al vaglio del Governo), il Regno Unito fa i conti con il suo impatto sui vari settori economici.
Fra questi c'è anche il gioco, oggetto di un'indagine svolta dalla Gambling commission, il regolatore nazionale, che mostra come l'allentamento delle maglie negli ultimi mesi abbia avuto un effetto anche sulle abitudini dei giocatori.
Luglio ha visto un leggero calo mese su mese dell'importo speso dai consumatori di gioco online (incluse le slot a distanza). L'importo speso è rimasto superiore ai livelli pre-lockdown spinti dalla domanda “repressa” di scommesse sportive su eventi popolari.
I nuovi dati online rivelano anche che: il numero di sessioni di slot online che durano più di un'ora è diminuito del 2 percento nel mese fino a luglio; tra giugno e luglio, il numero di interazioni con i clienti intraprese dagli operatori è aumentato del 2 percento.
Nello stesso periodo il Ggy (rendimento lordo del gioco, Ndr) è diminuito del 4 percento, anche se il dato di giugno è stato particolarmente sostenuto dalle scommesse sugli eventi reali. Questo rappresenta il primo mese in mese di caduta per il Ggy da aprile.
Con l'aumento del numero di sedi di vendita al dettaglio aperte (diverse dalla Scozia), si potrebbe essere determinato un trasferimento della spesa per le scommesse all'ambiente offline.
Poiché il settore dell'intrattenimento e del tempo libero ha superato alcune restrizioni, ciò potrebbe aver causato la migrazione della spesa verso altre forme di intrattenimento.
LE SCOMMESSE ONLINE - Per il mese di giugno si registra un apparente rilascio della domanda repressa per le scommesse online dopo l'allentamento del lockdown e la reintroduzione di diversi sport di primo livello. Gli alti livelli di Ggy per le scommesse su eventi reali online sono continuati a luglio, sebbene siano leggermente diminuiti (- 4 percento dal picco di giugno.
Le cifre mostrano che il numero di scommesse (+ 5 percento da giugno) e il numero di giocatori attivi (+ 4 percento da giugno) sono entrambi leggermente aumentati.
Ciò sarebbe coerente con il rilascio della domanda repressa, in particolare con la prosecuzione del calcio con un'alta frequenza di partite, alcune trasmissioni televisive in chiaro in diretta e orari favorevoli in termini di partite distribuite durante il giorno e sera.
LE SLOT ONLINE - Le cifre riportate non sono cambiate in modo significativo da giugno, poiché il Ggy è diminuito del 2 percento (a 162 milioni di sterline) tra giugno e luglio, con il numero di scommesse in calo di una entità simile (-1 percento). C'è stato tuttavia un leggero aumento del numero di giocatori attivi, pari all'1 percento.
Questo aumento dei giocatori attivi e una leggera diminuzione del Ggy complessivo indica che ancora una volta nel mese di luglio c'è stata una leggera diminuzione della perdita media per giocatore, sebbene la cifra di perdita per le slot è ancora significativamente più alta di qualsiasi altro prodotto di gioco online (66 sterline per le slot contro 50 per le scommesse su eventi reali e 37 per il casinò nel mese di luglio).
CONSUMO IN CALO, MA NON TROPPO - Il numero di prodotti di gioco online giocati dai singoli consumatori è rimasto stabile tra giugno e luglio, sebbene i giocatori siano ancora più coinvolti rispetto a marzo 2019. Il dato per coloro che sono impegnati in più di un'attività è sceso dal 41 percento ad aprile al 34 percento nel mese di luglio.
Il numero di sessioni di slot online che durano più di un'ora è diminuito del 2 percento nel mese fino a luglio (fino a 2.181.919), sebbene la durata media della sessione non sia diminuita in questo periodo. Circa l'8 percento di tutte le sessioni è durato più di 1 ora.
Tra giugno e luglio, il numero di interazioni con i clienti è aumentato del 2 percento (a 866.053), sebbene all'interno di tale numero la maggior parte fosse di natura automatizzata.
I dati degli operatori indicano che nel mese di luglio, il 5 percento delle interazioni segnalate è stato attraverso un contatto diretto da parte del personale (in calo rispetto al 6 percento del mese precedente).
LE SCOMMESSE TERRESTRI - Gli operatori di scommesse con licenza (Lbo) hanno chiuso i loro punti vendita il 23 marzo e hanno avuto il permesso di riaprire dal 15 giugno. La Commissione ha raccolto dati dai maggiori Lbo per i mesi di marzo (pre-blocco), giugno e luglio.
I valori assoluti non sono direttamente confrontabili tra questi periodi per diversi motivi, tra cui: vendita al dettaglio non operativa per un mese intero a marzo e giugno; aperture a fasi; restrizioni locali; impatto delle restrizioni su altri settori del gioco al dettaglio.
Per questi motivi, l'analisi si concentra sulla quota di spesa tra i prodotti disponibili anziché sui valori assoluti. Saranno necessari i dati dei mesi successivi per aiutare a costruire una serie più solida di dati comparativi, dopo la riapertura dei locali.
L'apertura iniziale degli Lbo a giugno ha comportato lievi alterazioni nel modo in cui i consumatori si sono confrontati con i prodotti disponibili. Il mix di prodotti si è spostato maggiormente verso le macchine, dove il Ggy Over the counter è sceso dal 40 percento circa a marzo al 30 percento a giugno e il Ggy delle macchine è aumentato dal 48 al 57 percento nello stesso periodo.
TERMINALI DI SCOMMESSE – I terminali di scommesse self-service hanno rappresentato l'1 percento delle scommesse piazzate dall'allentamento del blocco. Questo è paragonabile ai livelli di pre-blocco. Nonostante ciò, il prodotto ha visto un leggero aumento di Ggy a luglio.
LE SESSIONI DI GIOCO DEGLI APPARECCHI - Gli indicatori per la spesa per sessione, la durata della sessione e la proporzione di sessioni che durano più di 1 ora sono aumentati notevolmente dalla riapertura, con una leggera diminuzione a luglio rispetto a giugno.
Ciò indica un potenziale aumento dell'intensità del gioco e potrebbe essere il risultato dello spostamento dell'attività da Otc a macchine con consumatori che potrebbero voler limitare il contatto con altri individui. Potrebbe anche indicare il ritorno di alcune delle persone più impegnate, mentre altre potrebbero essere state lontane.
Il Ggy per sessione a giugno è aumentato del 37 percento da marzo 2020 a un livello di 11,98 sterline a giugno. Sebbene questo sia sceso a 10,53 sterline a luglio, rimane superiore alla cifra pre-blocco di 8,72 sterline.
Il numero di giri per sessione è aumentato del 23 percento (a 142) tra marzo e giugno. A luglio è calato dell'11 percento, ma rimane superiore alla cifra pre-blocco di 113.
LA RICERCA SUI CONSUMATORI – Con un'altra ricerca la Gambling commission ha misurato l'impatto del blocco per Covid-19 sia su coloro che hanno giocato prima di esso sia su coloro che non lo hanno fatto, compresi i cambiamenti di canale e di prodotto e se sono stati mantenuti.
Guardando all'impatto del blocco, il sondaggio mostra che a livello di popolazione, relativamente poche persone hanno cambiato la loro partecipazione al gioco durante il blocco, sebbene vi siano stati elementi di passaggio ai prodotti online in assenza di opportunità terrestri, con alcune di queste nuove comportamenti mantenuti dopo di esso.
Il 2,7 percento della popolazione non ha giocato prima del blocco, ma ha continuato a giocare online durante il blocco. Tra l'allentamento del blocco e il lavoro sul campo, la maggior parte di questa fetta è tornata allo stato di non giocatore, ma proporzioni minori hanno mantenuto comportamenti di gioco online o hanno iniziato a giocare di persona.
Il 2 percento della popolazione ha giocato di persona prima del blocco e si è spostata online durante il blocco, con oltre la metà di questo loro che continuano a giocare online (a volte insieme al ritorno alla partecipazione di persona) dopo il blocco.
Il 5,1 percento della popolazione ha giocato d'azzardo prima del blocco e si è spostato da uno o più prodotti online (ad esempio dalle scommesse sul calcio alle slot online) durante il blocco, tuttavia solo una minoranza di questo gruppo (0,8 percento della popolazione totale) ha mantenuto i nuovi prodotti dal blocco.
I CAMBIAMENTI NELLA SPESA DI GIOCO - I dati mostrano che coloro che hanno giocato nel pre-lockdown avevano maggiori probabilità di ridurre la spesa durante il lockdown piuttosto che aumentarla, con il 13 percento che ha segnalato un aumento della spesa e il 24 percento una riduzione. Da quando il blocco è diminuito, la percentuale che modifica la loro spesa si è ridotta, con quasi tre quarti (73 percento) che non hanno segnalato alcun cambiamento rispetto a prima.
I motivi per aumentare la spesa durante il blocco erano incentrati sul desiderio di alleviare la noia e avere più tempo libero, mentre quelli che diminuivano la spesa citavano principalmente meno opportunità di gioco e ragioni finanziarie.
Il sondaggio fornisce anche un'indicazione di come e perché la spesa dei consumatori potrebbe essere influenzata nei prossimi 3 mesi. Gli intervistati hanno espresso maggiori probabilità di prevedere una diminuzione della loro spesa per il gioco d'azzardo (30 percento) rispetto a un aumento (4 percento) in questo periodo.
I motivi principali per cui si prevede una diminuzione della spesa sono l'insicurezza finanziaria e la necessità di risparmiare denaro.