“Qualunque altra cosa cambi, il lavoro per rendere il gioco in Gran Bretagna più equo, sicuro e privo di criminalità continua”.
Questa dichiarazione d'intenti è al centro del discorso di apertura pronunciato da Tim Miller, direttore esecutivo della Gambling commission d'oltre Manica, in occasione della conferenza “Know Now's 2021” sulla responsabilità sociale per gli operatori del settore.
“Alla Gambling Commission, negli ultimi 18 mesi circa, abbiamo monitorato come la pandemia ha portato a cambiamenti nel comportamento delle persone e come sono cambiati i rischi a cui possono essere esposte. A volte abbiamo intrapreso azioni rapide, intransigenti e necessarie per affrontare tali rischi. Ma mentre, si spera, facciamo i primi timidi passi per uscire dalla pandemia, molti di noi si chiederanno dove siamo e dove andremo?
Come molti di voi sanno, tutto ciò che la Commissione cerca di fare è guidato dai nostri obiettivi di licenza: impedire che il gioco d'azzardo sia una fonte di criminalità o disordine, sia associato a criminalità o disordine o venga utilizzato per supportare il crimine; garantire che il gioco d'azzardo sia condotto in modo equo e aperto, proteggendo i bambini e altre persone vulnerabili dall'essere danneggiati o sfruttati”, esordisce Miller.
Il direttore esecutivo del regolatore britannico quindi rivendica l'impegno di collaborare con l'industria per compiere progressi in tre aree chiave: “il trattamento dei clienti 'high value' o 'Vip', il design di giochi e prodotti, l'uso di Ad-Tech per proteggere bambini, giovani e persone che potrebbero essere vulnerabili.
Entro marzo 2020 la Commissione è stata in grado di accogliere con favore i progressi su tutti i fronti, pur chiarendo che sarebbe stato necessario fare di più. In relazione ad Ad-tech, le azioni intraprese immediatamente dall'industria includevano: un elenco comune di termini di ricerca negativi e siti web di soppressione, per aiutare a proteggere i gruppi vulnerabili dagli annunci online, un uso migliore e più coerente dei dati dei clienti per garantire che gli annunci a pagamento sulle piattaforme di social media siano mirati lontano da gruppi che potrebbero essere vulnerabili richiedendo che la pubblicità sia diretta solo agli over 25 sui social media e 'pay per click', proteggendo i giovani e aumentando la fiducia nella limitazione dell'età delle piattaforme di social media, canali e contenuti YouTube che mettono al limite l'età, adottare e diffondere a tutte le affiliate un codice di condotta che verrà modificato e aggiornato regolarmente per garantire che tutte le misure intraprese dall'industria siano attuate in modo uniforme dalle affiliate.
La Commissione ha quindi continuato a lavorare a ritmo sostenuto per apportare cambiamenti volti a ridurre rischi e danni. Prima sono arrivate nuove regole per eliminare le pratiche irresponsabili dei 'clienti Vip'. Ora, prima che qualsiasi operatore trasformi un cliente in Vip, deve: stabilire che la spesa del cliente è accessibile e sostenibile, valutare se vi sono prove di danni correlati al gioco d'azzardo o di un rischio aumentato, garantire che i licenziatari dispongano di prove aggiornate sull'identità, l'occupazione e la fonte di fondi, continuare a verificare le informazioni, effettuando continue verifiche su ciascun individuo.
Questo è stato seguito da un pacchetto di modifiche leader a livello mondiale per rendere i giochi online più sicuri in base alla progettazione”.
Le nuove regole, che entreranno in vigore il 31 ottobre, includono il divieto assoluto di quattro caratteristiche chiave dei giochi di slot online, sottolinea Miller: “caratteristiche che velocizzano il gioco o danno l'illusione di controllare il risultato, velocità di rotazione dello slot più veloce di 2,5 secondi, riproduzione automatica, suoni o immagini che suggeriscono una vincita quando il rendimento è pari o inferiore a una puntata.
Questi sono tutti ottimi esempi di come la Commissione lavori duramente per rendere il gioco d'azzardo più equo e sicuro in linea con i nostri obiettivi statutari. Identificare i rischi sulla base di prove, affrontare rapidamente i problemi in cui è possibile la collaborazione e sostenere il progresso con solidi requisiti normativi.
Ma non stiamo solo lavorando in questo modo per rendere il gioco d'azzardo più equo e sicuro. Adottiamo anche lo stesso approccio per tenere il crimine fuori dal gioco d'azzardo.
Siamo lieti che la revisione della legge sul gioco d'azzardo includa un focus sui poteri e sulle risorse della Commissione. L'industria e altri hanno ragione a segnalare i rischi che possono derivare dal mercato nero. Ma la soluzione per affrontare il mercato nero non è smettere di agire per rendere più sicuro il gioco d'azzardo regolamentato.
Un altro esempio in questo settore è il nostro lavoro per contrastare il riciclaggio di denaro sporco.
Nel 2020 sono continuate le valutazioni significative e sostanziali per le attività di gioco d'azzardo sia terrestri che online, anche se la pandemia ha significato che ci siamo affidati molto alle valutazioni a distanza. La nostra attività di conformità e i casi di applicazione continuano a dimostrare che le valutazioni del rischio di riciclaggio di denaro e finanziamento del terrorismo di alcuni licenziatari e le politiche, le procedure e i controlli continuano a non essere adatti allo scopo nonostante le numerose pubblicazioni di casi e le linee guida continue emesse dalla Commissione per aiutare gli operatori a essere conforme. Sia online che nelle strade principali abbiamo visto casi notevoli lo scorso anno e il Rapporto sulla conformità e l'applicazione di quest'anno descriverà ancora una volta in dettaglio cosa ci aspettiamo dagli operatori in quest'area”.
Il direttore esecutivo della Gambling commission quindi prosegue: “Un pezzo di lavoro - che ha attirato molta attenzione - è il nostro lavoro sull'interazione remota con il cliente.
Ora, tutti i licenziatari sono tenuti a interagire con i clienti in modo da ridurre al minimo il rischio che i clienti subiscano danni associati al gioco d'azzardo. Questa non è una novità. E gli attuali requisiti, entrati in vigore nell'ottobre 2019, impongono agli operatori remoti l'obbligo di identificare i clienti a rischio di danno e di agire.
Ma continuiamo a vedere esempi dopo esempi di operatori che hanno permesso alle persone di scommettere somme che chiaramente le mettono a rischio di danni, con un'interazione con il cliente molto limitata o nulla fino a una fase molto avanzata. Giusto per essere chiari, qui non stiamo parlando di zone grigie. Stiamo parlando di un significativo binge gambling o di livelli di gioco chiaramente insostenibili senza che venga intrapresa alcuna azione. Sono questioni come queste che stiamo cercando di affrontare nelle nostre proposte di interazione con i clienti”.
La Commissione per il gioco d'azzardo, ribadisce ancora Miller, ha il dovere di "mirare a consentire il gioco d'azzardo" purché sia in linea con gli obiettivi di licenza. “Ma non permetteremo agli operatori di continuare ad anteporre i propri obiettivi commerciali alla tutela del cliente.
La consultazione e la richiesta di prove hanno ricevuto circa 13.000 risposte e, dopo aver valutato le risposte e le prove, nelle prossime settimane pubblicheremo i requisiti Lccp rivisti sull'interazione con i clienti.
Oltre a ciò, il nostro prossimo passo pianificato sarà una consultazione sulle soglie per identificare i principali rischi finanziari: quando si tratta di perdite significative in un tempo molto breve, perdite significative nel tempo e vulnerabilità finanziaria. Siamo consapevoli del fatto che è in corso una revisione del Gambling act e non prevediamo di consultare su questioni che sono giustamente per tale revisione”.
La Commissione, infine, punta anche ad elevare i propri standard interni. “In qualità di autorità di regolamentazione legale, è giusto che veniamo esaminati e tenuti a rendere conto di come svolgiamo il nostro ruolo per supportare gli obiettivi di licenza e sappiamo che gruppi diversi possono avere opinioni molto diverse su come dovrebbe essere svolto il nostro ruolo. Il controllo porta a una regolamentazione più forte e continueremo a lavorare con il Governo, i nostri colleghi regolatori e altri per continuare a migliorare ulteriormente i nostri standard. E so che il nostro nuovo amministratore delegato, Andrew Rhodes, e il nuovo presidente, Marcus Boyle, ci aiuteranno a portare nuova energia.
Nel piano aziendale del prossimo anno definiremo un programma di conformità agli obiettivi e, se necessario, azioni di applicazione della qualità e della tempestività dei ritorni normativi che riceviamo. Pertanto, incoraggio vivamente gli operatori a utilizzare il resto di quest'anno lavorativo per garantire che i processi di qualità dei dati siano solidi e adatti allo scopo”.