Svolta per il mondo dell'ippica del Regno Unito.
Dal 6 febbraio 2023 infatti entreranno in vigore le nuove regole e sanzioni relative all'uso delle fruste imbottite, proposte da un gruppo direttivo di consultazione composto da fantini, allenatori, membri dell'industria delle corse, dei media, del Governo e di chi si occupa del benessere dei cavalli, e ora approvate dalla British horseracing authority (Bha), a seguito di un ampio processo di consultazione.
Un tema di cui in Italia si è parlato nella scorsa legislatura, con la proposta della deputata leghista Elena Lucchini, "Disposizioni per la promozione dell’ippica, per la tutela della legalità e della trasparenza nel settore e per il benessere dei cavalli", che prevedeva anche la graduale abolizione dell'uso della frusta, dei metodi e degli strumenti di coercizione e punizione nell’ippica e negli sport equestri secondo le varie discipline
In una stagione che ha visto l'America dare il via dal 1° luglio 2022 all'applicazione delle nuove regole di sicurezza dell'Autorità per l'integrità e la sicurezza delle corse di cavalli, includendo un limite di sei utilizzi del frustino durante le gare e il divieto – pena una sospensione di 10 anni – di utilizzare pungoli per il bestiame e altri dispositivi per desensibilizzare i cavalli e per mascherare il loro dolore.
Ecco quindi che il Regno Unito si allinea ai cugini d'oltreoceano.
Alla data del 6 febbraio seguirà un periodo di "assestamento" di quattro settimane, a partire dal 9 gennaio 2023, concedendo ai fantini il tempo di adattarsi alle nuove regole. Durante questo periodo i fantini saranno invitati a correre secondo le nuove regole ma non saranno soggetti al nuovo quadro di penalità.
Nelle corse Flat il periodo di assestamento inizierà dal 27 febbraio con piena implementazione dal 27 marzo, che è l'inizio della settimana in cui inizia la stagione Flat Turf.
La diversa data di implementazione serve a tenere conto del numero di fantini Flat che viaggeranno all'estero durante i mesi invernali mentre è in corso il periodo di assestamento Jump, consentendo anche di valutare il processo di implementazione prima di essere implementato il Flat prima dell'inizio della stagione del tappeto erboso.
LE REGOLE PRINCIPALI - L'uso della frusta per l'incoraggiamento deve essere limitato alla sola posizione di rovescio.
Si potrà usare la frusta al massimo sette volte in una corsa in piano e otto in una corsa a ostacoli.
Verrà sviluppato un comitato di revisione della frusta responsabile della valutazione di tutte le corse e di qualsiasi sanzione o azione necessaria, per aumentare la coerenza e guidare il miglioramento continuo degli standard di guida, che si riunirà una volta alla settimana per prendere in considerazione le sanzioni per tutte le gare, molto probabilmente di martedì.
Ci sarà un aumento delle sanzioni per le infrazioni, comprese le sospensioni raddoppiate nelle gare principali.
Viene introdotta la squalifica per le infrazioni in cui la frusta è stata usata quattro volte o più al di sopra del livello consentito in tutte le gare.
Queste raccomandazioni fanno parte di una serie di 20 iniziative che riguardano il modo in cui viene utilizzata la frusta, le modifiche alla regolamentazione, l'applicazione e altre questioni come l'impegno per una maggiore ricerca scientifica e tecnologica e la comunicazione intorno alla frusta.
Le 20 modifiche sono progettate per sviluppare un uso più ponderato e giudizioso della frusta per l'incoraggiamento, migliorando lo stile e la percezione dell'uso della frusta, con una maggiore attenzione all'educazione e al miglioramento degli standard di utilizzo. Sosterranno inoltre una gestione più coerente e introdurranno un quadro sanzionatorio che funga da efficace deterrente contro l'abuso.
UN LUNGO CONFRONTO - Dalla pubblicazione delle proposte del gruppo direttivo, la Bha ha condotto un lungo periodo di discussioni tecniche con le persone più interessate dalle nuove regole, inclusi fantini, emittenti e l'industria delle scommesse, per discutere eventuali considerazioni logistiche e tecniche derivanti dalle proposte.
Durante la fase di discussione tecnica, è stato rapidamente stabilito che la maggior parte delle parti interessate era favorevole alla stragrande maggioranza delle 20 raccomandazioni. Tuttavia, a seguito di queste discussioni, è stato apportato un adeguamento a una raccomandazione ed è stato fornito un chiarimento a una regola, per supportarne l'attuazione.
Per questo, ai corridori in piano è consentito l'uso della versione Jump della frusta: in risposta alle preoccupazioni sollevate da alcuni fantini in merito all'uso della frusta nel solo rovescio e al rischio di atterrare nel punto sbagliato, è stato chiarito che ai corridori nelle corse in piano è consentito, se lo desiderano, utilizzare la versione di salto della frusta, che ha una sezione imbottita più lunga.
In merito alle decisioni di squalifica: per rispondere alle preoccupazioni sollevate dagli operatori di scommesse (in particolare il World Pool) e da alcune giurisdizioni internazionali in merito all'impatto della potenziale squalifica dei corridori il giorno della gara ai fini delle scommesse, ora verranno prese eventuali decisioni in merito alla squalifica dei corridori per un'infrazione grave dal comitato di revisione dell'uso della frusta, lontano dal giorno della gara, e pertanto non influirà sull'esito di una gara ai fini delle scommesse, tenendo quindi in considerazione anche le esigenze dei giocatori che si rivolgono ai migliori siti di scommesse per l'ippica.
BHA: “ MODIFICHE CONCERTATE CON GLI STAKEHOLDER DEL SETTORE” - Brant Dunshea, chief regulatory officer per la Bha, dichiara: “Siamo estremamente grati per l'impegno e il feedback che abbiamo ricevuto durante il periodo di discussioni tecniche. Le discussioni sono state piene e franche, da qui il tempo che hanno impiegato per concludersi.
Le discussioni hanno rapidamente stabilito che c'era un sostegno generale per la stragrande maggioranza delle raccomandazioni. Tuttavia, come previsto, sono state sollevate alcune aree di preoccupazione. Abbiamo ascoltato il feedback che abbiamo ricevuto e apportato modifiche alle proposte iniziali di conseguenza.
Riconosciamo che alcune delle nuove regole impiegheranno del tempo per abituarsi ad alcuni fantini, motivo per cui abbiamo preso in considerazione il tempo per la comunicazione e l'educazione, nonché un periodo di assestamento prima che le regole e le sanzioni vengano implementate in toto."
David Jones, membro del consiglio di amministrazione di Bha e presidente del gruppo direttivo di consultazione di Whip, aggiunge:“Sebbene le proposte iniziali siano state fatte a seguito di un ampio processo di consultazione, era importante che si svolgessero ulteriori discussioni dettagliate con le persone maggiormente interessate dalle proposte.
Sono lieto, quindi, che siano stati apportati aggiustamenti sensati ove necessario, mentre il pacchetto complessivo di misure è stato approvato e passerà ora all'attuazione.
L'intero processo, dall'inizio alla fine, è sempre stato quello di ascoltare le opinioni di tutto il nostro pubblico e prendere decisioni che preservino al meglio la percezione del nostro sport e il benessere dei nostri cavalli, riconoscendo anche il ruolo svolto dalla frusta imbottita in una guida sicura ed equa”.