LE FICHES SCADONO! RISCUOTETELE! - Caesars Entertainment e MGM Resorts International recentemente hanno messo degli annunci pubblicitari sui giornali per avvisare le persone che le fiches utilizzate in molti dei loro casinò saranno dismesse in sei mesi. Dopo di che, chiunque se le sarà tenute sarà sfortunato.
Le fiches scadute perdono il loro valore nominale. I regolatori di gioco hanno creato la legge alla fine degli anni '80 per cercare di ridurre le frodi e le falsificazioni.
IL TRISTE PASSATO DELLE CHIPS E LA COLLEZIONE SPINETTI - Prima del 1987 allo Stato non importava molto di ciò che i casinò facevano con le loro fiche. Oggi il processo è molto diverso.
Mike Spinetti ha la più grande collezione di fiches da poker di Las Vegas e forse del mondo.
Il giocatore di poker ed esperto di fiches da poker possiede più di 15 milioni di dollari di chips rare in un caveau segreto in un magazzino. La sua preferita è una fiche Flamingo del 1947 - l'epoca di Bugsy Siegel. Spinetti l'ha presa a una vendita immobiliare.
E' sempre a caccia di fiches con una storia interessante.
Spinetti, allo Spinettis Gaming Suppliers a South Commerce Street, ha fiches danneggiate dal fuoco, fiches mai viste prima trovate in caveau dimenticati e fiches scaricate sul fondo dei laghi. Le società di casinò li utilizzavano per gettare le fiche dismesse nell'acqua per liberarsi di loro.
C'E' CHI LE BUTTAVA NEL LAGO - Quasi 20 anni fa Spinetti ha ricevuto una chiamata da un sub che aveva trovato fiches da poker bianche sepolte sul fondo del lago Mead.
Spinetti le ha prese e ha scoperto che venivano dal Las Vegas Club. Il casinò le aveva usate per il gioco nel 1957, ma non è chiaro quando i dirigenti le abbiano gettate in mare. Il casinò ha lanciato nuove fiches nel 1963 e 1971.
Originariamente le fiche non erano bianche. Erano grigie, ma l'acqua del lago le ha scolorite.
FICHES NELLE FONDAMENTA DEI CASINO' - Spinetti ha anche diversi pezzi di calcestruzzo che si pensa vengano dalle fondamenta del New Frontier, che è stato demolito nel 2007. I pezzi sono pieni di fiche da poker del Sands e di gettoni metallici provenienti da località lontane come Laughlin.
"Quando le fiche non erano piu' utilizzate, i casinò non sapevano cosa farci", ha affermato Spinetti. " Non ho idea di chi abbia cominciato, ma andavano nel calcestruzzo".
Quando la squadra di costruzione ha demolito il Dunes nel 1993, i lavoratori hanno trovato centinaia di fiche da 100 dollari conservate nel calcestruzzo sbriciolato delle fondamenta del resort.
Alan Feldman, portavoce di MDM, ricorda il giorno in cui un operaio ha scoperto le fiches durante la pulizia del sito in cui Steve Wynn avrebbe poi costruito il Bellagio. Il lavoratore si è presentato ai dirigenti con un secchio da 5 galloni pieno di fiches. Oggi Feldman ne ha una in mostra sulla scrivania.
I motivi dietro l'interramento delle fiches non sono chiari. Alcuni dicono che i dirigenti dei casinò versassero le fiches nel calcestruzzo per favorire la fortuna. Altri dicono che le loro motivazioni fossero pragmatiche. Avevano bisogno di gettare le vecchie fiche da qualche parte.
LE NUOVE REGOLE - Il Regolamento 12 specifica che le fiche possono essere utilizzate soltanto come sostituto dei contanti mentre si gioca, non come moneta lontano dai tavoli.
Oggi, quando i giocatori riscuotono le fiches, si suppone che i cassieri gli chiedano la carta del giocatore per provare che le fiche sono state guadagnate giocando. Se una persona non è in grado di dimostrare dove le ha prese, possono rifiutarsi di cambiarle. La legge statale consente a un casino di rifiutarsi di cambiare le fiche in denaro se "sa o ragionevolmente dovrebbe sapere" che una persona non ha ottenuto le fiche giocando.
Tom Peterman, vice presidente senior dell'MGM Resorts International, ha affermato che accade un paio di volte al mese.
IL PIANO DI PRESENTAZIONE DELLE CHIPS - Le società di casinò, quando decidono di lanciare una nuova fiche, devono presentare i piani al Gaming Control Board, indicando dettagliatamente il disegno della fiche e le attestazioni di autenticità, così come il piano del casinò per lo smaltimento delle vecchie fiche.
Di solito le fiches includono attestazioni di autenticità nascoste, come contrassegni ultravioletti e tagliandi di identificazione a radiofrequenza, che i cassieri possono controllare per assicurarsi che le fiches siano valide.
SMALTIMENTO FICHES - Per distruggere le fiches, i casinò devono consultare una società di smaltimento approvata dalla commissione. A volte è la stessa società che ha fatto le fiche. Gaming Partners International, che fornisce le fiche alla maggior parte dei casinò, per esempio, spesso le distrugge anche.
Le fiches non piu' utilizzate sono generalmente caricate su un camion dotato di un meccanismo che le riduce in polvere.
I regolatori di gioco devono essere presenti per eseguire una verifica e testimoniare la distruzione.