La National Football League ha sospeso il ricevitore degli Atlanta Falcons, Calvin Ridley, per aver scommesso sulle partite della lega durante la stagione 2021. La punizione dovrebbe durare almeno per tutta la durata della prossima regular season 2022.
In una dichiarazione, la Nfl ha dichiarato: "L'attività si è svolta durante un periodo di cinque giorni alla fine di novembre 2021 mentre Ridley non era con la squadra ed era lontano dalla struttura del club perché infortunato”.
Un'indagine della lega non ha rivelato alcuna prova che siano state utilizzate informazioni privilegiate o che qualsiasi partita della Nfl sia stata compromessa in alcun modo. Non è stata trovata alcuna prova che gli allenatori, lo staff, i compagni di squadra o altri giocatori di Ridley fossero a conoscenza dell'attività di scommesse.
Tuttavia la sanzione per il ricevitore è stata comminata lo stesso e, dopo l'annuncio della sospensione, Ridley ha fornito ulteriori informazioni in una serie di tweet, affermando di aver scommesso $ 1.500 in totale e che "non ho problemi con il gioco".
Ridley ha aggiunto che non poteva nemmeno guardare la Nfl nel momento in cui ha piazzato le scommesse, prima di dire anche che "sarà più sano quando tornerò" e che "so di aver sbagliato ma sto ottenendo 1 anno di squalifica”, ha sorriso amaramente.
Il commissario della Nfl Roger Goodell ha dichiarato in una lettera a Ridley informandolo della sua sospensione: "Non c'è niente di più fondamentale per il successo della Nfl - e per la reputazione di tutti coloro che sono associati alla nostra lega - che sostenere l'integrità del gioco. Questa è responsabilità di ogni giocatore, allenatore, proprietario, ufficiale di gioco e chiunque altro impiegato nel campionato. Le tue azioni mettono a rischio l'integrità del gioco, minacciano di danneggiare la fiducia del pubblico nel calcio professionistico e potenzialmente minano la reputazione dei tuoi compagni giocatori in tutta la Nfl”.
Per decenni, il gioco d'azzardo nelle partite della Nfl è stato considerato tra le violazioni più significative della politica della lega che garantisce la sanzione più sostanziale. “Nel tuo caso, ti riconosco e ti lodo per la tua tempestiva segnalazione per un colloquio e per aver ammesso le tue azioni”, ha commentato Goodell.
La Nfl avverte regolarmente i suoi giocatori di non partecipare al gioco d'azzardo poiché è loro vietato scommettere sulle partite della lega.
In un'e-mail alla PFT, il portavoce della Nfl Brian McCarthy ha condiviso il mantra che ripete sempre: “A tutto il personale della NFL è vietato piazzare, sollecitare o facilitare qualsiasi scommessa, direttamente o tramite terzi, su qualsiasi partita, allenamento o altro evento della NFL. Ciò include le scommesse sull'esito del gioco, le statistiche, il punteggio, le prestazioni di qualsiasi singolo partecipante o qualsiasi altro tipo di "scommessa proposta"."
Lo stesso è per altri sport: “A tutto il personale della Nfl diverso dai Giocatori è inoltre vietato piazzare, sollecitare o facilitare scommesse su qualsiasi altro professionista, college, competizioni, tornei o eventi sportivi internazionali o olimpici”.