Un documentario italiano "spoglia" il videogame Cyberpunk 2077 svelandone i segreti del suo lancio, della sua distribuzione e del suo rilancio attuale. Una produzione che, indirettamente, svela anche molti retroscena dell'industria videoludica, oltre a illustrare i passi falsi che dovrebbe evitare un'industria in grande sviluppo, che sempre più riesce ad attirare anche l'attenzione della politica.
Cyberpunk 2077 è un videogioco open world sparatutto in prima persona di genere action role-playing game. Il gioco è stato sviluppato da Cd Projekt Red ed è stato pubblicato da Cd Projekt il 10 dicembre 2020, inizialmente solo per Xbox One, Microsoft Windows, PlayStation 4 e Google Stadia.
Sviluppato dagli autori dell'acclamata serie The Witcher, il videogame non era soltanto il gioco più atteso del momento: era un fenomeno culturale. Ammantato delle suggestioni di Blade Runner, impreziosito dalla performance digitale di Keanu Reeves, il videogame di Cd Project Red vantava una copertura mediatica senza pari e un numero di preordini stratosferico a diversi mesi dalla pubblicazione.
Il titolo era stato annunciato ben otto anni prima della sua uscita, già nel maggio 2012, durante la conferenza estiva di Cd Projekt Red, con il titolo Cyberpunk, e solo in un successivo livestream dell'azienda, nell'ottobre 2012, è stato rinominato Cyberpunk 2077. Il primo teaser trailer del gioco è stato distribuito il 10 gennaio 2013 su YouTube, ed ha ricevuto il premio People's Choice ai Fitc Awards 2013, il premio Best Trailer al Machinima Inside Gaming Awards, e la nomination per il Best Video Game Trailer al Golden Trailer Awards dello stesso anno.
Poi, il disastro: ritardi, problemi di stabilità, promesse infrante. Il lancio di Cyberpunk 2077 sarà per sempre ricordato come uno dei più turbolenti del settore.
Come contrappasso per una campagna marketing impressionante, il team di Varsavia ha dovuto affrontare uno dei suoi momenti più cupi, venendo a patti con la consapevolezza che i suoi metodi di sviluppo e comunicazione non fossero adeguati a sostenere il peso della produzione. Negli ultimi tre anni Cd Project Red ha cambiato assetto e risolto molti problemi del suo videogame, focalizzandosi su un lento riscatto che culmina nella pubblicazione di Phantom Liberty, la prima e unica espansione di Cyberpunk 2077.
Per raccontare la caduta, la realizzazione, il rilancio, e per mettere in luce la dimensione umana dello sviluppo è stato realizzato "Never Fade Away - La Sfida di Cyberpunk 2077". Si tratta di un documentario italiano, nel quale le immagini sono accompagnate dalle voci di cinque professionisti (Marta Cannilla, Localization Project Manager; Despoina Anetaki, Quest Designer; Luigi Annichiarico, Production Acting Lead; Filippo Ubertino, Senion Concept Designer; Pawel Burza, Senior Communication Manager).
Never Fade Away si focalizza sulle difficoltà, sulle cicatrici, sulla speranza riposta in questa nuova stagione di Cyberpunk 2077, inaugurata dall'arrivo della serie animata Edgerunners, prodotta da Netflix, che da tempo ha dichiarato il suo interesse per il mondo videoludico, e ha avviato produzioni legate ai principali successi videoludici, seguendo un filone che, peraltro, sembra andare molto di moda.
La produzione del documentario è al 100 percento italiana: regia, fotografia e tecnica sono ad opera di Nebraska, una giovanissima Indie Cinema Crew emergente. Girato tra Varsavia e Milano, Never Fade Away – La Sfida di Cyberpunk 2077 porta lo spettatore negli studi di Cd Project Red, svela gli spazi e spiega metodi e valori con cui il team conduce lo sviluppo. È una visione schietta e diretta di quello che sta dietro la cortina del marketing, della complessità che si nasconde tra le linee del codice di un videogame e delle professionalità che lavorano orgogliosamente in questo settore. La locandina di Never Fade Away – La Sfida di Cyberpunk 2077 è stata realizzata da Van Orton Design, un duo di artisti torinesi che vanta collaborazioni con grandi brand internazionali del calibro di Mercedes-Benz, Marvel e Warner Bros. Anche in questo il documentario vuole farsi vettore delle eccellenze italiane.