Entain sceglie Sandler e vira verso Mgm Resorts

Entain ha nominato Ricky Sandler, Ceo di Eminence Capital, nel suo consiglio di amministrazione con effetto immediato per migliorare le relazioni con gli investitori e massimizzare il valore per gli azionisti.
Sandler, che è stato apertamente critico nei confronti della strategia di Entain nel 2023, entrerà a far parte anche del comitato People & Governance e Capital Allocation di Entain.
Secondo i termini della sua nomina nel comitato People & Governance, Sandler ha il diritto di contribuire alla selezione di un amministratore non esecutivo che sarà “reciprocamente gradito a Eminence e alla società”.

Barry Gibson, presidente di Entain, ha dichiarato: “Sono lieto di dare il benvenuto a Ricky nel consiglio di amministrazione di Entain. Ricky ha una profonda conoscenza della nostra attività e crede fermamente nella qualità delle nostre operazioni e nelle sostanziali opportunità di crescita. Non vediamo l’ora di beneficiare delle sue prospettive e competenze mentre lavoriamo per creare valore per tutti gli azionisti di Entain”.
Sandler ha pubblicamente espresso il suo disappunto e la sua perplessità per la performance di Entain nel 2023, criticando in particolare il bookbuild da 766 milioni di dollari per finanziare l’acquisizione dell’operatore polacco STS Group attraverso l’emissione di nuove azioni, che rappresenta circa l’8% della sua capitalizzazione di mercato.
L’amministratore delegato di Eminence Capital ha osservato che la mossa è stata “sconcertante a molti livelli”, spiegando: “La reazione del mercato a questa offerta di azioni dovrebbe essere un campanello d’allarme per il consiglio di amministrazione e il team di gestione stonati di Entain. Possiamo assicurarvi che questo particolare azionista è indignato e alla luce del movimento del prezzo delle azioni della Società non siamo chiaramente i soli ad avere questo sentimento.
Poiché gli azionisti perdono fiducia nella capacità di Entain di allocare capitale e creare valore a lungo termine, è molto probabile che sosterranno una vendita della società a MGM a un prezzo sostanzialmente inferiore a quanto precedentemente ipotizzato”.

La pressione sulla leadership era aumentata affinché cambiasse rotta verso la fine del 2023, culminando con la partenza del Ceo Jette Nygaard-Andersen, che secondo quanto riferito era impopolare tra gli azionisti.
Nygaard-Andersen è stata sostituita ad interim da Stella David, alleata di lunga data di Gibson. Tuttavia, con Sandler che prenderà posto nel consiglio di amministrazione di Entain, ci sarà probabilmente una maggiore pressione per concentrarsi sulla massimizzazione delle opportunità disponibili tramite BetMGM, la joint venture di Entain con MGM Resorts.

Sandler ha commentato il suo nuovo ruolo: “Entain è un'azienda solida con marchi leader di mercato, una piattaforma tecnologica unica e posizioni invidiabili in aree geografiche chiave in tutto il mondo. Non vedo l’ora di lavorare con i miei colleghi amministratori per aiutare Entain a raggiungere un successo a lungo termine e a creare valore duraturo per i suoi azionisti”.