Com’è andato il primo anno della combinazione di The Stars Group con Flutter Entertainment Plc? Il gruppo festeggia e ha elogiato i suoi team per aver superato gli obiettivi aziendali del 2020 dimostrando ottime capacità di “economie di scala e diversificazione senza precedenti" dopo aver completato il primo anno della sua fusione trasformativa con The Stars Group Inc (TSG).
I risultati preliminari del 2020 parlano di un raddoppio dei ricavi aziendali a 4,4 miliardi di sterline (FY2019: 2,1 miliardi di sterline), che Flutter ha dichiarato essere un riflesso della sua incorporazione di successo delle risorse TSG da maggio 2020 in poi.
Come detto Flutter ha elogiato i suoi team operativi e di prodotto per aver assicurato l'integrazione di successo delle risorse di PokerStars, Sky Bet e TSG Australia nel duro contesto delle sfide globali da Covid-19.
"Il 2020 è stato un anno storico per il Gruppo in quanto abbiamo completato la nostra fusione con TSG, avviato l'integrazione delle nostre due attività e aumentato la nostra proprietà di FanDuel negli Stati Uniti, mentre allo stesso tempo abbiamo affrontato le sfide presentate dalla pandemia Covid-19”, ha dichiarato Peter Jackson, Ceo di Flutter Entertainment.
Ma PokerStars com’è andata? Registrando un aumento mensile medio dei giocatori del 28% (+ 1,5 milioni di giocatori attivi) dal secondo trimestre in poi, PokerStars ha registrato un aumento del 15% dell'Ebitda a 545 milioni di sterline (FY2019: 503 milioni di sterline), con la divisione che si è assicurata profitti operativi di 498 milioni di sterline ( FY2019: £ 461 milioni).
La crescita e l'integrazione delle sue nuove unità di business hanno visto Flutter registrare un Ebitda rettificato a livello di gruppo di £ 889 milioni, in aumento del 109% rispetto ai risultati FY 2019 di £ 425 milioni.
Il main business, però, è quello dello sportsbetting.
Flutter ha ottenuto un aumento del 64% dei ricavi delle scommesse sportive a 2,7 miliardi di sterline (FY2019: 1,6 miliardi di sterline) nonostante un “calendario sportivo irregolare” dovuto sempre agli stop degli eventi sotto pandemia, che il gruppo ha notato ha avuto un impatto sui livelli di puntata nei suoi marchi Paddy Power Betfair, Sky Bet e Sportsbet durante la prima metà dell’anno.
Il virus, invece, ha avuto un impatto sulle prestazioni del suo marchio Paddy Power Betfair, che ha registrato un calo dell'Ebitda rettificato del 31% a 271 milioni di sterline (FY2019: 390 milioni di sterline) mentre i profitti sono diminuiti del 41% a 176 milioni di sterline (FY2019: £ 297 milioni).
Flutter ha commentato: “La pandemia ha provocato la chiusura di negozi per gran parte del 2020, mentre la PPB online è stata influenzata negativamente dalla cancellazione degli sport. Questo è stato più pronunciato nell’exchange, dove abbiamo offerto il 18% in meno di mercati rispetto al 2019”
Gli impatti di Paddy Power Betfair sono stati compensati dalla crescita a due cifre registrata sia da Sky Bet che da Sportsbet AUS su tutti i principali parametri finanziari.
Beneficiando di risultati sportivi favorevoli e di rigidi controlli sui costi di marketing, Sky Bet ha visto il suo contributo Ebitda rettificato aumentare del 55% a £ 391 milioni (FY2019: £ 253m), con il nuovo asset di scommesse sportive di Flutter che ha anche dichiarato utili operativi di £ 364 milioni (FY2019: £ 232 milioni).
Ma il boom sono stati i nuovi clienti, ben più 675.000 nuovi account nel 2020, SportsBet AUS ha mantenuto il suo primo posto come bookmaker leader in Australia raddoppiando il suo Ebitda a 318 milioni di sterline e i profitti operativi a 288 milioni di sterline.
Tuttavia, l'operatore ha riconosciuto che le restrizioni Covid hanno avuto un impatto sostanziale sulle sue operazioni nel Regno Unito e in Irlanda, segnalando una perdita mensile di EBITDA di 9 milioni di sterline. Ciò, ha spiegato Flutter, è stato in gran parte dovuto al fatto che le sue proprietà di vendita al dettaglio in entrambi i paesi sono rimaste chiuse per gran parte dell'anno.
Inoltre, sono stati affrontati anche i cambiamenti nelle normative nel mercato tedesco. Una proposta di modifica fiscale ha ridotto il contributo di Flutter nel paese di un valore compreso tra £ 15 milioni e £ 25 milioni, a condizione che il passaggio sia attuato effettivamente dal primo luglio 2021.
Completando il primo anno dell'ampliamento del TSG, Flutter ha dichiarato utili societari di £ 1 milione, poiché la società ha scelto di contabilizzare £ 432 milioni in voci di acquisizione non in contanti.
In attesa del 2021, Flutter ha sottolineato che il gruppo massimizzerà le prestazioni del segmento nuovo ed esistente man mano che il gruppo tornerà al trading normalizzato.
La strategia del gruppo è ancora guidata dalla "strategia dei quattro pilastri" dell'azienda FTSE: massimizzare la crescita redditizia nei mercati principali (Regno Unito e Irlanda, Australia); far crescere il business nel resto del mondo; conquistare posizioni sul podio nei mercati regolamentati internazionali e accrescere la propria posizione di leadership negli Stati Uniti.
"La strategia all'interno della nostra divisione internazionale per raggiungere scala globale e diversificazione è stata notevolmente accelerata dalla fusione, aggiungendo nuove posizioni sul podio e molti altri primi dieci mercati", ha affermato Jackson.
“Data questa significativa espansione, abbiamo ora accentuato la nostra focalizzazione sugli investimenti all'interno di PokerStars, identificato i principali mercati target e piani su misura per i nostri marchi e prodotti. Avendo raggiunto una posizione di leadership negli Stati Uniti, la nostra strategia ora è quella di continuare a farla crescere attraverso ulteriori investimenti e sfruttando il forte insieme di asset che abbiamo. In definitiva, riteniamo che il settore del gioco online sia simile ad altri grandi ma digitali”.