Migliaia di posti di lavoro andrebbero persi se il coprifuoco delle 22, allo studio del Governo del Regno Unito per contrastare la diffusione del Covid nei luoghi di ospitalità come bar, ristoranti e pub, fosse imposto nel settore dei casinò.
A segnalare il “problema” è il Betting and gaming council, l'ente normativo britannico che rappresenta il settore delle scommesse regolamentato, che di fronte all'ipotesi che vedrebbe le sedi di tutto il Paese costrette a chiudere i battenti, ha inviato una lettera al Segretario alla Cultura Oliver Dowden.
L'amministratore delegato della Bgc Michael Dugher, insieme con il capo della Genting Uk Paul Wilcock, (operatore dei casinò), afferma che una mossa del genere "devasterebbe" le case da gioco, che svolgono tra il 50 e il 70 per cento del loro commercio dopo le 22.
I casinò britannici - che danno lavoro a 14mila persone e hanno contribuito con 1,3 miliardi di sterline di tasse al Tesoro negli ultimi tre anni - hanno riaperto solo il mese scorso dopo la chiusura a marzo come parte del blocco per coronavirus a livello nazionale.
Sono stati elogiati per le loro rigorose misure anti-Covid, come limiti di capacità, schermi Perspex e sofisticati sistemi di tracciabilità e rintracciabilità, con la sanità pubblica inglese e il Dipartimento per la salute e l'assistenza sociale che li hanno dichiarati non "a rischio più elevato" a luglio.
Nella loro lettera, Dugher e Wilcock sottolineano che un tipico visitatore di un casinò ha 48 anni, ben al di sopra del profilo di età che ministri e consiglieri cercheranno di prendere di mira con l'imposizione del coprifuoco.
Inoltre, i gruppi di giovani adulti non tendono a riunirsi nei casinò per bere dopo le 22, con luoghi che promettono di agire per prevenirlo attivamente.
Nella lettera si legge: "Per garantire la sopravvivenza del settore è fondamentale che eventuali misure aggiuntive di allontanamento sociale anti-Covid, come il coprifuoco, non siano imposte alle imprese che hanno dimostrato di essere sicure e non soddisfano la fascia di età a cui si rivolge la misura allo studio.
L'introduzione del coprifuoco comporterebbe sicuramente molte migliaia di licenziamenti in un lasso di tempo molto breve. Non è esagerato affermare che devasterebbe il settore dei casinò terrestri nel Regno Unito.
La conclusione da trarre è che l'impatto del coprifuoco del casinò sui numeri dei casi di Covid sarebbe trascurabile, ma l'impatto sulle nostre attività sarebbe catastrofico".
Con presenze nei casinò che oscillano tra il 5 e il 60 percento dei livelli pre-Covid, i due infine sollecitano il Governo a estendere il programma sui licenziamenti - che dovrebbe terminare il mese prossimo - o ad introdurre altri supporti mirati per le imprese che cercano di rimettersi in piedi.
Michael Dugher ha dichiarato: "Sosteniamo la necessità di agire rapidamente per proteggere la salute pubblica e ringraziamo il Governo per il sostegno che ha fornito finora ai casinò del Regno Unito.
Tuttavia, un coprifuoco generale alle 22 per le attività commerciali sarebbe catastrofico e costringerebbe i casinò a chiudere ancora una volta, questa volta per sempre.
Sicuramente comporterebbe molte migliaia di licenziamenti, pur avendo un impatto trascurabile sulla diffusione di Covid.
Dalla riapertura ad agosto, i casinò sono stati in grado di proteggere i clienti e il personale fornendo le migliori misure di sicurezza della categoria, inclusi sofisticati sistemi di tracciabilità.
Qualsiasi nuova misura di allontanamento sociale dovrebbe essere concentrata sulle aree e sui gruppi di età del Paese a maggior rischio, non applicata arbitrariamente su tutta la linea".