L’ultima proposta di contratto per i dipendenti di Virgin Hotels Las Vegas è “inaccettabile per i lavoratori”. Lo afferma il segretario e tesoriere della Culinary Union, Ted Pappageorge.
Il resort fuori dalla Strip ha annunciato di aver inviato un’offerta “ultima, migliore e definitiva” al sindacato, dopo cinque mesi di trattative infruttuose e a quasi un anno dalla scadenza dei contratti dei lavoratori. Sebbene la proposta includa aumenti salariali laddove in precedenza erano pari a “zero”, ha affermato Pappageorge, è ancora “tristemente inadeguata”.
“Alcune aziende vengono a Las Vegas con l’idea che costruiranno i loro enormi resort sulle spalle dei lavoratori, e a Las Vegas non funziona così”, ha detto. “Quando vieni a Las Vegas, devi portare soldi per investire in mattoni e malta, e devi portare soldi per investire nei lavoratori. E purtroppo la Virgin non fa così.
La lettera di offerta della proprietà questa settimana è solo l’ultimo suo atto in un duro contenzioso con il sindacato. Questo mese la proprietà ha presentato una denuncia al National Labor Relations Board accusando il sindacato di impegnarsi in tattiche di contrattazione illegali, tipo minacciare i dipendenti che non gli hanno dato il loro sostegno e altro ancora.
Più o meno nello stesso periodo, il sindacato ha intrapreso il suo primo sciopero ufficiale in più di 20 anni. Centinaia di persone hanno picchettato fuori e causato un'interruzione del lavoro presso la struttura per 48 ore, citando come motivazione principale la totale mancanza di proposte di aumenti salariali nelle trattative contrattuali.
Nella lettera di offerta finale della Virgin ai sindacati che rappresentano gli addetti alla ristorazione e i baristi, i funzionari riconoscono che l’unità di contrattazione vuole che le sue richieste economiche siano soddisfatte, ma la proprietà “semplicemente non può permetterselo”.
Nonostante ciò, il sindacato ha “rifiutato di fare qualsiasi proposta alternativa” e le sue richieste di apertura di salari e benefit sono rimaste invariate da febbraio, si legge nella lettera, firmata da Kate Hay, responsabile delle risorse umane presso Jc Hospitality, proprietaria della Virgin.
Come scrive Katie Ann McCarver sul Las Vegas Sun, Pappageorge ha contraddetto l’affermazione della Virgin secondo cui non può permettersi le proposte di aumento salariale da parte del sindacato, affermando che la società è finanziata da banche di Wall Street e hedge fund e quindi ha “ampie tasche”.
La proposta di salario che il sindacato ha fatto alla proprietà era la stessa che aveva fatto a circa due dozzine di altre proprietà indipendenti di Las Vegas, così come a colossi dell'ospitalità come Mgm Resorts International e Caesars Entertainment prima di allora, ha detto. Virgin è l'ultima struttura ancora in trattative con il sindacato.
Lo standard cittadino per gli accordi economici ottenuti per oltre 50.000 lavoratori è un aumento del 10 percento di salari e benefici nel primo anno di un nuovo contratto e un totale di aumenti del 32 percento durante la sua vita, ha detto Bethany Khan, portavoce del sindacato. Entro la fine del nuovo contratto quinquennale, il membro medio del sindacato guadagnerà 37 dollari l’ora, ha detto.
“Alla fine, dipende dall’azienda”, ha detto Pappageorge. “L’idea di chiedere a questa azienda di raggiungere lo stesso standard che il Rio e il Sahara hanno raggiunto mesi fa – non è un livello elevato.”
La lettera della Virgin informa il sindacato che la proprietà ha modificato per la quarta volta la propria proposta salariale e previdenziale, per garantire i contributi previdenziali per i primi tre anni dell'accordo contrattuale quinquennale – che fungerebbe da “pista” per dare il tempo alla proprietà per stabilizzare la propria attività.
Per gli ultimi due anni dell’accordo – dall’autunno 2026 all’autunno 2028 – i funzionari della Virgin hanno affermato nella lettera che avrebbero voluto fornire “ai membri del team la certezza che ci sarà un aumento salariale”. Propongono nella lettera un aumento definitivo del pacchetto di 1 dollaro l'ora per ciascuno di quegli anni.
Altre offerte includono riduzioni del carico di lavoro per gli addetti alle camere degli ospiti, un aumento della mancia calcolata in base ai prezzi al dettaglio del menu su tutti i cibi e le bevande offerti in omaggio e altro ancora.
L’offerta riconosce anche le questioni relative allo “sciopero” per il sindacato, come la clausola di non sciopero e la sicurezza.
L’aumento di 1 dollaro è un aumento “a pacchetto”, ha affermato Pappageorge, il che significa che sarebbe diviso tra salari e benefici. Il risultato sarebbe un aumento di 51 centesimi per le prestazioni e solo 49 centesimi per l'aumento salariale, ha affermato.
Per fare un confronto, ha detto, i lavoratori della Strat guadagneranno 1,70 dollari in più nell’ultimo anno del loro contratto.
“Questi non sono lavoratori di seconda classe”, ha detto Pappageorge. "E non permetteremo che vengano trattati in seconda classe da nessuna azienda di Las Vegas."