Le entrate portoghesi del gioco online sono aumentate drasticamente durante il fermo delle attività terrestri per il contenimento del Covid-19, con operatori che hanno realizzato entrate per 138,9 milioni di euro nella prima metà del 2020, in aumento del 44,2 percento su base annua, secondo le ultime cifre fornite dal Serviço de regulação e inspeção de jogos (Srij).
Tuttavia, questo aumento è stato di breve durata, visto che le entrate di giugno sono già tornate ai livelli pre-pandemici.
Nella prima metà del 2020, le entrate delle scommesse sportive sono aumentate del 15,9 percento rispetto allo stesso periodo del 2019 a 55,2 milioni di euro, mentre le entrate dei casinò online sono aumentate del 74,1 percento a 83,7 milioni di euro. Questa cifra di 138,9 milioni di euro è arrivata su una posta in gioco di 2,53 miliardi di euro, con un aumento del 62,5 percento su base annua.
Nonostante la crescita dei ricavi, le scommesse sportive sono diminuite dell'1,5 percento a 239,9 milioni di euro. La posta in gioco dei casinò online, nel frattempo, è cresciuta più o meno in linea con le entrate, a 2,29 miliardi di euro.
"Possiamo concludere che la chiusura dei casinò ha contribuito a un aumento significativo del rispettivo volume di gioco online, che si è gradualmente stabilizzato, avvicinandosi ai valori precedenti alla pandemia del nuovo coronavirus", dicono dal Srij.
"Questa realtà sembra indicare una preferenza dei giocatori a scommettere in un ambiente regolamentato e controllato, perché anche se sono 'abituati' a frequentare spazi fisici per giocare, hanno invece scelto di giocare su siti online legali".
Il regolatore non ha suddiviso le entrate per trimestre, ma la posta in gioco delle scommesse sportive per il secondo trimestre del 2020 è stata di 90,7 milioni di euro, mentre quella del casinò è stata di 1,32 miliardi di euro. Questo totale di tre mesi è stato superiore agli importi scommessi nei sei mesi fino al 30 giugno 2019.
La posta in gioco delle scommesse sportive è stata più alta a gennaio e febbraio - prima che il Covid-19 cancellasse il calendario sportivo - rispettivamente a 61,7 milioni di euro e 56,7 milioni di euro. La posta in gioco è poi scesa a 30,8 milioni di euro a marzo, per poi scendere a soli 7,7 milioni di euro ad aprile. Il verticale ha poi iniziato a recuperare a maggio, con importi scommessi che sono saliti a 27,4 milioni di euro, per poi tornare ai livelli pre-pandemici a giugno, a 55,6 milioni di euro.
Il calcio è stato di gran lunga lo sport più popolare per le scommesse prima, durante e dopo i blocchi, da un minimo del 71,7 percento delle puntate a gennaio a un massimo dell'86,3 percento a giugno.
Il tennis è seguito e ha visto un aumento significativo della posta in gioco a maggio, rappresentando il 22,7 percento delle scommesse, prima di tornare al 9,4 percento a giugno, vicino ai livelli pre-pandemia. Il basket era il terzo sport più popolare per le scommesse, ma la sospensione dell'Nba, ripresa solo a luglio, significava che la posta in gioco era molto più bassa nel secondo trimestre dell'anno rispetto al primo.
Per quanto riguarda i giochi da casinò, la posta in gioco è arrivata a 304,9 milioni di euro a gennaio e 286,5 milioni di euro a febbraio, prima di aumentare sotto blocco quando i casinò tradizionali sono stati chiusi. A marzo, i giocatori hanno puntato 381,8 milioni di euro, mentre ad aprile questa cifra è cresciuta a 479,3 milioni di euro e la posta in gioco è rimasta alta a maggio a 468,3 milioni di euro prima che a giugno gli importi scommessi scendessero a 371,9 milioni di euro.
"L'aumento del volume delle scommesse sui giochi online è stato osservato in tutti i tipi di giochi, mantenendo stabile il peso relativo di ciascun gioco nel periodo", ha osservato il regolatore.
Il poker online ha contribuito a guidare la crescita delle entrate, tuttavia, poiché ha visto una crescita delle puntate dal 9,4 percento delle puntate complessive del casinò a febbraio a un massimo del 14,4 percento ad aprile. Tuttavia, questo sembra ancora una volta di breve durata, poiché il poker ha costituito una parte inferiore delle entrate del casinò a giugno rispetto a gennaio o febbraio.
Le slot online sono rimaste il gioco più popolare, ma la loro popolarità è diminuita leggermente in condizioni di blocco, dal 69,9 percento delle puntate a gennaio e 74,4 percento a febbraio al 61,3 percento ad aprile prima di crescere di nuovo al 66,9 percento a giugno.
Sebbene le entrate siano aumentate, non si è registrato un aumento significativo del numero di nuove registrazioni di account durante il periodo di lockdown. Mentre le nuove registrazioni hanno raggiunto il picco a marzo a 60mila, questo non era molto al di sopra delle 53.500 di gennaio delle 43.900 di febbraio, mentre le registrazioni sono poi scese ad aprile a 53.200 e al minimo di 33.500 a maggio prima di recuperare leggermente a giugno.
Le nuove registrazioni costituivano il 18 percento dei giocatori di casinò a marzo e aprile, rispetto a solo il 3,5 percento degli scommettitori sportivi.
Al 30 giugno, 10 licenziatari erano autorizzati a offrire sport in Portogallo e 13 erano autorizzati a offrire giochi da casinò, con un aumento da 8 e 10 rispettivamente a questo punto nel 2019.