Hsbc offrirà ai suoi clienti nel Regno Unito la possibilità di auto-impedirsi di spendere soldi su bookmaker e casinò online, diventando così l'ultima banca del posto a introdurre misure intese ad aiutare i giocatori d'azzardo problematici. La più grande banca europea, dunque, offrirà ai suoi 14,5 milioni di clienti nel Regno Unito la possibilità di autoescludersi da tutte le transazioni di gioco: una limitazione che può essere annullata solo dopo un periodo di riflessione di 24 ore. La misura, realizzata in collaborazione con le associazioni benefiche GamCare e GambleAware, è mirata a creare un "attrito positivo" dando ai clienti il tempo di considerare la loro voglia di giocare, secondo quanto riportato dal quotidiano britannico The Guardian.
Stando alle dichiarazioni divulgate dalla stessa banca, la mossa appena annunciata vuole rappresentare una risposta alle preoccupazioni espresse dai suoi clienti circa l'impatto che le scommesse stanno avendo sulle loro finanze. Più di mezzo milione dei clienti di Hsbc hanno effettuato scommesse mensilmente nel 2018, spendendo in media 52,50 sterline, ricevendo più di 12.000 chiamate da parte dei suoi clienti sul gioco d'azzardo ogni anno. Per questa ragione l'istituto bancario ha anche addestrato il personale a rispondere a queste chiamate con l'aiuto di GamCare e ora analizzerà i dati sulla spesa delle carte per vedere chi potrebbe beneficiare della consulenza specifica.
La mossa di Hsbc è rivolta ad aiutare le persone che stanno cercando di frenare la loro propensione al gioco d'azzardo e rappresenta una tendenza crescente nel settore finanziario, per armare i clienti con strumenti tecnologici per farlo. Heather Wardle, un assistente professore e ricercatore che studia i comportamenti sul gioco d'azzardo presso la London School of Hygiene and Tropical Medicine, ritiene che il settore finanziario rappresenta un fattore chiave nel settore del gioco d'azzardo, senza il quale il gioco online non potrebbe esistere. Quindi è giusto che le banche e gli altri istituti finanziari prendano sul serio la protezione delle persone".
Anche la società di prestiti NatWest ha dichiarato il mese scorso che offrirà sessioni di consulenza per i giocatori patologici all'interno delle filiali come parte di un innovativo progetto pilota che potrebbe essere implementato in tutto il paese. Anche istituti di credito come Monzo, Barclays e Starling consentono ai loro clienti di bloccare le transazioni di gioco d'azzardo sui propri conti bancari o carte di credito, ma Hsbc è oggi la più grande banca per introdurre tali misure.
"Siamo impegnati ad aiutare i clienti a gestire le proprie finanze e ciò include l'introduzione di nuovi strumenti che possono aiutare a controllare la spesa", afferma Maxine Pritchard, responsabile dell'inclusione finanziaria e della vulnerabilità. "Con la banca che riceve 12.000 chiamate all'anno relative al gioco d'azzardo, è chiaro che dovremmo fare di più per supportare questi clienti".
Un influente gruppo di parlamentari interpartitici ha recentemente chiesto una regolamentazione molto più rigorosa del gioco d'azzardo online, incluso il divieto di scommettere con le carte di credito. La società di pagamenti online PayPal ha promesso di rafforzare i suoi controlli all'inizio di quest'anno, dopo che il Guardian ha rivelato che avrebbe permesso ai giocatori problematici di spendere fino a 150mila sterline al giorno in credito.