Confronto a distanza, ma dallo stesso palco, fra il ministro per il Gioco del Regno Unito, Stuart Andrew, e l'amministratore delegato della Gambling commission, Andrew Rhodes, entrambi speaker della Conferenza annuale del GambleAware, il principale ente di beneficenza indipendente e commissario strategico per l’educazione, la prevenzione, l’intervento precoce e il trattamento dei danni da gioco d’azzardo in tutta la Gran Bretagna.
Il ministro Andrew parte dai contenuti del Libro bianco per la riforma del settore del gioco e dall'avvio di un'ampia interlocuzione e di varie consultazioni su argomenti specifici con tutti i soggetti coinvolti, che magari potrebbe fare da spunto anche al Governo italiano impegnato nello stesso cammino attraverso l'attuazione della legge delega per la riforma fiscale. “So che è stata una lunga strada per tutti noi, ma sono molto lieto che siamo finalmente riusciti a pubblicare un corposo insieme di proposte. Questi delineano chiaramente la visione del Governo per il settore e l’impegno a rafforzare le protezioni contro i danni legati al gioco d’azzardo.
Al centro di tale ambizione c’è ovviamente la decisione di introdurre un prelievo legale, che trasformerà il modo in cui vengono finanziate la ricerca, la prevenzione e il trattamento. Stabilirà per la prima volta il modo in cui gli operatori contribuiranno con la loro giusta quota alla lotta contro l’impatto dei danni del gioco d’azzardo”, ricorda il ministro.
“Stiamo lavorando rapidamente per mettere in atto la tassa e tutte le altre protezioni delineate nel Libro bianco il prima possibile, attraverso una serie di meccanismi.
Ad esempio, abbiamo recentemente incluso una disposizione nel disegno di legge sulla giustizia penale – attualmente all’esame del Parlamento – per conferire alla Commissione maggiori poteri nella lotta al mercato nero. Questo è solo un esempio, ma continueremo a perseguire qualunque percorso offra le protezioni nel modo più rapido ed efficace”.
Il focus è sulla consultazione sulla tassazione e la garanzia dell'introduzione di un sistema che costruisca un approccio olistico agli investimenti nella lotta ai danni del gioco d'azzardo. “Rappresenta un cambiamento generazionale nelle modalità di finanziamento della ricerca, della prevenzione e del trattamento; e garantirà la disponibilità di un sistema efficace e integrato tra settore pubblico e terzo settore per contrastare i danni derivanti dal gioco d’azzardo.
Ecco perché ci stiamo consultando. Abbiamo sempre adottato un approccio basato sull’evidenza e continueremo a garantire che il Governo consideri le migliori informazioni disponibili. Per me è importante che le vostre opinioni informino il nostro approccio all’attuazione di questa riforma fondamentale in modo efficace, basato sull’evidenza e proporzionato”, dice Andrew rivolgendosi alla platea dei rappresentanti del settore del gioco.
“Abbiamo accolto con favore i contributi finanziari che l’industria ha apportato alla ricerca, all’istruzione e alle cure dall’introduzione della legge sul gioco d’azzardo.
Ma il finanziamento non è l’unico requisito, e questo da solo non basterà a raggiungere il nostro obiettivo di un sistema che sia equo, assicuri un elevato grado di certezza del finanziamento a lungo termine e garantisca l’indipendenza.
Per la prima volta, la tassa garantirà finanziamenti affidabili e sostenibili non solo per pagare le cure, ma per comprendere e affrontare ulteriormente le fonti dei danni legati al gioco d’azzardo attraverso investimenti vitali nella ricerca e nella prevenzione.
Contribuirà a proteggere meglio le persone e a garantire che i finanziamenti necessari vengano erogati in modo efficace e indirizzati dove sono più necessari.
La tassa sarà pagata dagli operatori di gioco e riscossa dalla Gambling commission, con decisioni di spesa approvate dal Dcms - Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport del Regno Unito e dal Tesoro, mettendo fuori dubbio il flusso e l’indipendenza dei finanziamenti”.
La priorità immediata del ministro è gestire correttamente la transizione e garantire che tutte le parti lavorino a stretto contatto. “Per me questo significa due cose. Primo: mantenere il flusso dei finanziamenti. Dobbiamo garantire che i finanziamenti rimangano sicuri e accessibili attraverso il sistema esistente per svolgere l’importante lavoro in cui molti di voi sono direttamente coinvolti in prima linea. Per me è assolutamente fondamentale che nel frattempo non vi siano interruzioni dei servizi.
Secondo: individuare il momento giusto. Dobbiamo gestire l’introduzione della tassa e il raggiungimento del finanziamento completo in modo che ci sia tempo sufficiente per mettere in atto le giuste infrastrutture, processi e relazioni.
Insieme, tutto ciò favorirà una transizione graduale al nuovo sistema.
Voglio chiarire oggi che ho ricevuto l'impegno da parte dell'industria di mantenere i finanziamenti fino all'entrata in vigore della tassa. Io e il mio dipartimento stiamo lavorando a ritmo serrato per far sì che tale impegno venga comunicato senza mezzi termini al settore”.
In materia di prevenzione del gioco patologico quindi il ministro ricorda che il Libro bianco delinea una serie di nuove misure per proteggere i soggetti più a rischio. “Ma prevenire significa anche creare una società che abbia una chiara consapevolezza dei danni legati al gioco d’azzardo, il giusto sostegno disponibile per chi ne ha bisogno e fiducia nei servizi stessi” e mettere in campo un piano di prevenzione efficace che “cerca di individuare il giusto mix di interventi sia a livello di popolazione che individuale”.
Grazie alla tassa pagata dagli operatori di gioco saranno disponibili “finanziamenti sostenibili al Governo per sviluppare un approccio coordinato di prevenzione, a livello locale, regionale e nazionale, fornendo investimenti per le organizzazioni in tutta la Gran Bretagna.
Ciò faciliterà gli interventi più a monte laddove l’intervento è più critico ed efficace”.
Un tema sul quale è stata lanciata un'altra consultazione.
Nel suo intervento l'amministratore delegato della Gambling commission, Andrew Rhodes, evidenzia l'importanza di “lavorare insieme: insieme per realizzare il Libro bianco e rendere il gioco d'azzardo più sicuro”, e l'impegno dell’industria del gioco nel soddisfare gli standard e rispettare le regole introdotte dal regolatore.
“A nostra volta abbiamo assistito a una riduzione degli esempi più estremi e inaccettabili di carenze anche nella nostra attività operativa. Non sto dicendo che tutto sia perfetto e penso anche che l’approccio intransigente della Commissione alla conformità e all’attività di applicazione delle norme negli ultimi anni ci abbia contribuito a portarci dove siamo oggi. Senza dubbio anche la formazione e il supporto agli operatori da parte di molti di voi presenti in questa sala sono stati utili. Ma abbiamo sicuramente visto dei progressi nell’ultimo anno e questo è qualcosa di positivo.
E l’aspetto fondamentale di questo progresso è che ci consente, in quanto autorità di regolamentazione, di avere un tono diverso nei confronti del settore che regoliamo e di cercare di portare avanti la conversazione”.
Un confronto aperto e costante con gli operatori, finalizzato anche ad “un’implementazione più ampia ed estendere la portata dello schema GamProtect, che sta già vedendo le persone più a rischio beneficiare di un approccio multi-operatore tra le più grandi società di gioco, mentre tutti i loro dati personali sono protetti”.
La collaborazione è la parola d'ordine anche nei rapporti con altri regolatori del gioco con vincita in denaro in tutto il mondo, per “lo scambio delle migliori pratiche e il confronto sulle carenze”, per “incoraggiare le giurisdizioni nuove nella regolamentazione del gioco online a considerare a ad adottare gli standard della Gran Bretagna”.
Sempre in tema di prevenzione del gioco patologico, ricorda Rhodes, continuano gli aggiornamenti del Gambling survey per la Gran Bretagna. “Molti di voi saranno consapevoli che questo lavoro – per migliorare i dati che raccogliamo sui comportamenti di gioco delle persone – è in corso ormai da circa tre anni. È stato sviluppato scrupolosamente per fornirci il livello di dettaglio di cui abbiamo bisogno con domande modernizzate, maggiore frequenza e flessibilità. Beneficerà inoltre di un aumento delle dimensioni, con circa 20.000 intervistati ogni anno quando sarà completamente operativo. Sarà la più grande indagine di questo genere al mondo.
Pertanto, il mese scorso, la pubblicazione dei dati sperimentali ha rappresentato un grande passo avanti in quella che da diversi anni è una priorità fondamentale. E sì, in questo contesto abbiamo pubblicato nuovi dati sulla partecipazione al gioco d'azzardo e su quante persone ottengono un punteggio superiore a 8 nell'indice di gravità del gioco d'azzardo problematico. Questi dati sono ancora di natura sperimentale e non sostituiscono le attuali statistiche ufficiali. La nuova indagine utilizza inoltre una metodologia nuova e completamente diversa da quella precedente e pertanto non deve essere confrontata con i dati delle indagini precedenti. Le prime statistiche ufficiali che pubblicheremo per il Gambling survey per la Gran Bretagna il prossimo anno costituiranno una nuova base di riferimento da cui potremo poi confrontarci negli anni futuri.
Migliorare la base di prove è anche una parte fondamentale del modo in cui, lavorando con il Dcms e altri, saremo in grado di realizzare il Libro bianco del Governo.
Nel mese di ottobre abbiamo chiuso il nostro primo ciclo di consultazioni sulla revisione della legge sul gioco d'azzardo che ha raccolto oltre 2400 risposte complete e il lavoro per analizzare tali risposte sta procedendo bene.
Ma alla fine del mese scorso abbiamo pubblicato il nostro secondo ciclo di consultazioni sulla revisione della legge sul gioco d’azzardo. Come regolatori siamo ovviamente abituati ad avere qualche critica, quindi, anche se abbiamo sentito una certa delusione quando abbiamo chiarito che la piena attuazione del Libro bianco sarà compito dei prossimi anni, abbiamo anche sentito qualche lamento al ritmo abbiamo stabilito e il volume delle consultazioni che abbiamo già messo a disposizione.
Ma ci impegniamo a realizzare i risultati con ritmo sostenuto e quest’ultima tornata di consultazioni lo sottolinea”.
Le consultazioni riguardano: incentivi socialmente responsabili – proposte relative a incentivi come scommesse gratuite e bonus, per garantire che non incoraggino il gioco d’azzardo dannoso o eccessivo; strumenti orientati al cliente: proposte per responsabilizzare i consumatori e rendere più semplice per loro la gestione del gioco d'azzardo in modi che funzionino per loro, come i limiti di deposito; trasparenza della protezione dei fondi dei clienti – proposte per aumentare la trasparenza nei confronti dei consumatori se i loro fondi sono detenuti da licenziatari che non offrono alcuna protezione in caso di insolvenza; rimozione dei requisiti della Commissione che diventeranno obsoleti a causa dell’imminente prelievo legale del Governo – proposte per rimuovere l’attuale requisito Lccp di fornire contributi finanziari annuali a un elenco prestabilito di organizzazioni di ricerca, prevenzione e trattamento; dati regolamentari – proposta di armonizzare tra gli operatori la frequenza di rendicontazione delle dichiarazioni regolamentari da annuale a trimestrale.
“Queste consultazioni si chiuderanno il 21 febbraio 2024. Ci siamo inoltre impegnati a avviare consultazioni su due ulteriori aree, non direttamente correlate al Gambling act review, ma dove vediamo la necessità di migliorare alcune aree. Questa consultazione includerà proposte relative alla chiarezza e alla trasparenza del modo in cui vengono calcolate le sanzioni finanziarie, e la rendicontazione degli eventi finanziari chiave da parte dei licenziatari per garantire che la Commissione abbia le giuste informazioni per una regolamentazione basata sul rischio.
Incoraggiamo chiunque abbia interesse a rispondere alle nostre consultazioni. Possono e portano a cambiamenti nel modo in cui consideriamo e implementiamo la politica. Stiamo ascoltando e, come per tutti gli obiettivi che vogliamo ottenere, vogliamo lavorare insieme, con coloro che condividono i nostri obiettivi per portare a termine questo lavoro nel modo giusto”.