"La revisione del Gambling Act è un'opportunità per mettere in atto il giusto quadro per affrontare le sfide e cogliere le opportunità che si sono presentate con i cambiamenti dall'approvazione del Gambling Act del 2005". Così Paul Scully, sottosegretario di Stato del Regno Unito, con delega a digitale, cultura, media e sport e al gioco pubblico, nel corso del suo intervento alla decima conferenza annuale di GambleAware.
"Sono molto lieto di far parte della vostra decima conferenza e di parlare dei nostri sforzi collettivi per proteggere le persone dai danni del gioco d'azzardo", esordisce Scully, "voglio anche parlarvi della nostra Gambling Act Review, che come sapete è una priorità per il Dipartimento".
Scully sottolinea come sia "fondamentale uscire e incontrare persone che sono direttamente coinvolte nelle questioni che il Governo sta prendendo in considerazione. Nelle mie prime settimane, ho reso prioritario incontrare una vasta gamma di persone, inclusi medici, gruppi parlamentari, enti di beneficenza, industria del gioco d'azzardo e persone con esperienza personale di danni causati dal gioco. Mi hanno fornito spunti estremamente preziosi, anche su quanto gravi e duraturi possano essere gli effetti del danno da gioco d'azzardo".
"I danni e la dipendenza o il problema del gioco d'azzardo come problema di salute sono considerazioni essenziali", dice Scully, specificando tuttavia come sia importante anche "assicurarci che la regolamentazione sia equa e proporzionata e funzioni per il gran numero di persone che giocano senza subire danni".
Ha ricordato quindi come "il panorama del gioco d'azzardo oggi" sia "molto diverso dal 2005. Le persone possono accedere all'intera gamma di prodotti, dal bingo al casinò, in qualsiasi momento e ovunque si trovino. Quindi è fondamentale che queste protezioni siano in grado di rispondere rapidamente. Le persone che iniziano ad avere difficoltà devono essere individuate in anticipo, prima che si verifichino danni permanenti, e devono essere aiutate".
Quindi alcuni dati, citando l'ultimo Health Survey for England che "ha rilevato che 246.000 persone erano considerate giocatori d'azzardo problematici, con altri 1,6 milioni a rischio di subire danni".
"La nostra revisione del Gambling Act", assicura, "agirà per aiutare a prevenire questi danni, con una riforma mirata, proporzionata ed efficace", ma "i danni del gioco d'azzardo non possono essere affrontati lavorando in isolamento". E citando il tema della conferenza "Agire per affrontare i danni del gioco d'azzardo come problema di salute pubblica", ricorda che ciò "richiede collaborazione, comunicazione e coerenza a diversi livelli per garantire le giuste protezioni".
Quindi sul Libro bianco: "Come tutti sapete, abbiamo condotto la revisione più approfondita della legge sul gioco d'azzardo dalla legge del 2005. Vogliamo pubblicarlo il prima possibile, ma dobbiamo anche assicurarci di farlo bene. Ma è assolutamente giusto che la politica e la regolamentazione del gioco d'azzardo per rendere il gioco d'azzardo più sicuro e prevenire danni non abbia aspettato la revisione".
Ricorda ancora Scully che "abbiamo anche assistito a un cambiamento radicale nell'attività di applicazione della Commissione. Solo nell'ultimo anno abbiamo visto un certo numero di operatori pagare oltre 45 milioni di sterline a causa della nuova regolamentazione: solo due dei maggiori operatori hanno pagato 26 milioni di sterline. In confronto, nell'intero esercizio finanziario 2016/17, la Commissione ha agito contro 3 operatori che hanno pagato 1,7 milioni di sterline a causa di carenze normative".
"Riconosciamo", continua Scully, "che, come l'alcol, il gioco d'azzardo comporta un rischio intrinseco ed è giusto che la maggior parte delle forme sia riservata agli adulti. E per le persone che subiscono un danno, che hanno bisogni maggiori, le norme richiedono interventi mirati e un sostegno particolare".
Sottolinea ancora che "assicurarsi di avere le regole giuste è una considerazione chiave della revisione e parte della nostra visione per il settore nell'era digitale. E mentre pubblichiamo il nostro white paper, vogliamo continuare a lavorare con tutti voi nella stanza e ad attingere alla vostra esperienza. La revisione del Gambling Act è un'opportunità per mettere in atto il giusto quadro per affrontare le sfide e cogliere le opportunità che si sono presentate con i cambiamenti dall'approvazione del Gambling Act del 2005. Ma voglio chiarire che il Libro bianco non è la fine delle nostre discussioni su questi argomenti. Attendo con impazienza ulteriori conversazioni su come metteremo in atto le sue misure".