Solo tre anni fa, il player inglese Ashley Locker stava festeggiando una vincita da 49mila sterline alle World Series of Poker di Las Vegas.
Ma, non appena le sue fortune al gioco sono cessate, da giocatore di poker professionista è passato allo spaccio di droga per compensare le sue perdite, fino ad essere scoperto dalla polizia e quindi arrestato.
Questa settimana è arrivata la condanna a 26 mesi di carcere da parte della York Crown Court.
L'ARRESTO - Locker era alla guida della sua auto quando è stato fermato dalla polizia nel novembre 2019 dopo che la tecnologia di riconoscimento automatico della targa aveva collegato il veicolo a una potenziale rete di droga, secondo quanto afferma il procuratore Matthew Collins.
Ex operaio _ aveva lasciato il lavoro dopo il suo jackpot di 37.000 sterline al Rio Hotel and Casino di Las Vegas nel 2018 – ha consegnato 1.500 sterline alla polizia durante il fermo di routine, dicendo agli agenti che era un giocatore di poker professionista e stava andando a una partita e che i soldi dovevano essere usati per le sue puntate.
Ma la polizia ha trovato altre 923 sterline nell'auto – per un totale di 2.423 sterline – oltre a sei buste piene di cocaina.
Un'ulteriore perquisizione della sua casa ha portato alla luce altri 55 grammi di cocaina con un valore al pubblico di poco più di 2.200 sterline. La polizia ha anche trovato dozzine di borse a scatto vuote (sacchetti di plastica trasparenti usati per conservare la droga), insieme a una lista di affari e contatti di droga.
Il procuratore Matthew Collins ha descritto Locker come "un'operatore individuale" che genera "profitti a livello commerciale". Sebbene l'importo totale sequestrato valesse più di 10mila sterlien, il giudice ha stabilito che Locker era uno spacciatore di basso livello. In quanto tale, è stato accusato di possesso di cocaina per spaccio, un reato per il quale si è dichiarato colpevole.
LA CARRIERA NEL POKER - Locker ha iniziato a giocare a poker all'età di 18 anni mentre lavorava nella fabbrica alimentare McCain a Scarborough. La sua pagina Hendon Mob mostra una serie di risultati in tornei low-stakes in tutto il Regno Unito e in Europa.
Il suo primo risultato degno di nota è stato un terzo posto in un evento secondario all'Ukipt Cork nel 2013. Locker ha sfruttato quel giorno di paga di 1.986 sterline in una corsa che lo ha visto vincere più di 40mila sterline entro l'estate del 2014. Il momento di svolta dell'inglese è arrivato nel 2018 quando ha è arrivato 195° al Main event delle Wsop, e ha deciso di lasciare il suo lavoro e concentrarsi sul poker a tempo pieno.
Sfortunatamente per lui, quello è stato il momento clou della sua carriera e l'inizio della sua fase discendente. Ci sono una manciata di punteggi a cinque cifre nel suo record tra il 2018 e il 2020, ma niente da allora.