Nairobi ha lanciato un nuovo assalto all'industria delle scommesse multimiliardaria con proposte legislative che limitano il gioco d'azzardo agli hotel a cinque stelle con casinò e impongono una pena detentiva di quattro anni o una multa di 10 milioni di scellini per chi viola i limiti orari previsti.
Il disegno di legge sulle scommesse, le lotterie e il gioco della contea di Nairobi, 2021, attualmente all'esame dell'assemblea della contea della capitale del Kenia, cerca di limitare gli stabilimenti di scommesse e gioco d'azzardo della città a operare tra le 20:00 e le 6 del mattino.
Se sarà approvato, segnerà un allontanamento dalla situazione attuale in cui i giocatori possono piazzare scommesse in qualsiasi momento della giornata.
Il rappresentante del rione South B Waithera Chege, sponsor delle proposte, afferma che il disegno di legge ha lo scopo di coinvolgere i giovani in un lavoro produttivo e prevenire la dipendenza dal gioco.
“Tutte le scommesse, le lotterie e i locali di gioco autorizzati e i giochi online devono funzionare solo entro le ore 20:00 e le 6:00. Una persona che contravviene a questa disposizione sarà passibile, dopo la condanna, di una multa di 10 milioni di sterline o quattro anni di reclusione, o entrambi”, afferma.
Il disegno di legge cerca anche di spingere gli operatori di telecomunicazioni a cancellare tutti i codici Ussd utilizzati dalle stazioni radio nelle loro attività di gioco.
Chege esprime preoccupazione su come i kenioti trascorrono gran parte del loro tempo produttivo nel gioco d'azzardo.
Un sondaggio Geopoll del 2017 ha classificato il Kenya come il paese con il maggior numero di giovani coinvolti nel gioco d'azzardo nell'Africa subsahariana.
Il rapporto stima che il 76 percento dei kenioti partecipi a scommesse, con la maggior parte di loro giovani di età compresa tra i 17 ei 35 anni.
Le restrizioni proposte sull'orario di apertura riguardano anche le scommesse mobili, con le aziende che svolgono attività di gioco tenute a disattivate carte di pagamento e app fino a dopo l'orario di lavoro.
Il disegno di legge mira a modificare il Nairobi City County Betting, Lotteries and Gaming Act, 2021 per rafforzare la regolamentazione dei giochi nella contea.
La legge, che disciplina il funzionamento e la licenza dei locali di scommesse, giochi e totalizzatori a Nairobi, è stata approvata dal governatore Ann Kananu il 22 aprile 2021, con la sua entrata in vigore a partire dal 6 maggio 2021.
Gli emendamenti proposti cercano anche di limitare i luoghi in cui possono essere ubicati i locali per il gioco d'azzardo, affermando che tali attività saranno ubicate solo all'interno di hotel a cinque stelle classificati dall'Autorità di regolamentazione del turismo.
Ciò significa che il municipio rilascerà licenze operative solo ai proprietari di scommesse, lotterie o locali da gioco che hanno rispettato le normative, ponendo fine ai locali da gioco non all'interno di stabilimenti a cinque stelle.
La violazione dei regolamenti di stabilimento comporterà una multa di milioni di scellini o la reclusione per un periodo non superiore a due anni o entrambi.
Inoltre, le società di gioco dovranno adottare transazioni senza contanti per le scommesse all'interno della contea in modo da proteggere i minori dalla partecipazione a tali attività, una mossa che probabilmente colpirà duramente le entrate delle società di gioco.
"Andare senza contanti significherà che coloro che vanno ancora a scuola non possono registrarsi per avere account di gioco mobili poiché non hanno carte d'identità", afferma Chege.
I locali dovrebbero andare senza contanti entro sei mesi dall'entrata in vigore della presente legge.
Il disegno di legge impone anche il divieto di trasmissione di programmi video o audio che promuovono scommesse, lotterie e pubblicità di giochi prima dell'orario di svolta.
"Una persona non deve erigere o esporre una segnaletica domestica su scommesse, lotterie e attività e locali di gioco senza l'approvazione del ministro della contea responsabile della pianificazione urbana e fisica", afferma.