C’è anche chi torna al tavolo da poker dopo essere stato bannato dalle Wsop. In questa edizione, come scopre il Las Vegas Review Journal, si è potuto sedere ai tavoli dopo ben 5 anni, Luke Vrabel. Il player era stato inibito da tutte le proprietà della Caesars Entertainment a seguito di un incidente durante il torneo No-limit Hold'em "Colossus". Quest’anno, dopo aver analizzato nuovamente il suo caso, il vicepresidente e tournament director delle Wsop, Jack Effel, lo ha riammesso prima dell'inizio del Main Event No-limit Hold'em World Championship con buy-in da $10.000.
Il Main ha attirato il secondo field più grande della sua storia con 8.663 partecipanti e Vrabel ha potuto rigiocarlo. Non ha voluto discutere del suo ban per non continuare a fare polemica e dimenticare cosa fosse successo.
Tuttavia, a caldo, nel 2017 come ospite nel podcast "HighRollerRadioTV”, spiegò cosa è successo.
Secondo i post e l'intervista di Vrabel, il poker pro di West Hartford, nel Connecticut, è stato disturbato da un gruppo di fan quando era rimasto tra i 10 players nell'evento "Colossus" del 2017 al Rio Convention Center.
Vrabel ha chiesto a un floorman di mettere a tacere i fan, ma gli è stato detto: "Non hanno fatto nulla di sbagliato. Siediti e gioca”. Quando la provocazione è aumentata, Vrabel ha detto nell'intervista di aver chiesto ancora al direttore del torneo Dif agli smettere.
La sezione 40-c delle regole ufficiali delle Wsop afferma che, “tutti i partecipanti hanno il diritto di aspettarsi cortesia gli uni dagli altri a ogni tavolo e in tutta l'area del torneo. Qualsiasi individuo che incontra un comportamento non civile o cortese – o abusivo in qualsiasi modo – è incoraggiato a contattare immediatamente un funzionario del torneo”.
In effetti la sicurezza è stata chiamata subito dopo. Ma invece di essere piazzata vicino al rail, le due guardie sono state appostate su entrambi i lati di Vrabel mentre giocava.
Dopo che il gioco si è interrotto con nove giocatori rimasti, Vrabel ha pubblicato di aver affrontato il direttore del torneo e i due si sono scontrati ancora una volta.
“Qui sto giocando per 1 milione di dollari... il momento più grande della mia carriera di Wsop e questo ragazzo si sta schierando con gli spettatori", ha scritto Vrabel su twoplustwo.com.
Vrabel è tornato il giorno successivo per il tavolo finale ed è stato eliminato alla sesta mano al nono posto per quasi $80,000. In seguito, ha postato che non avrebbe mai più giocato alle Wsop.
Secondo post non confermati su twoplustwo.com, Vrabel è stato banato subito dopo a causa dell'incidente durante il "Colossus" e dei suoi successivi commenti a riguardo sui social media e nelle interviste ai podcast.
Effel ha rifiutato, attraverso un portavoce, di commentare quanto accaduto con Vrabel. Il portavoce ha affermato che Caesars non commenta le procedure di sicurezza o, in questo caso, le reintegrazioni.
Ad intercedere per la rimozione del ban un amico e collega giocatore di poker di Luke, Nicholas Palma. Poi, la scorsa settimana, mentre Vrabel stava giocando un evento da 400 dollari all’Aria Casino, avrebbe ricevuto una telefonata da Effel.
“Mi ha chiamato personalmente e mi ha detto: 'Sei tornato. Stiamo lasciando tutto questo nel passato e andiamo avanti con le nostre vite", ha detto Vrabel.
Vrabel si è affermato nel 2011 quando ha vinto quasi $700.000 e una Lamborghini nel PokerStars Sunday Million online.